‘Ook zonder Messi hebben we een uitstekend elftal, Bayern weet dat’

Lionel Messi is in de selectie van Barcelona opgenomen voor de absolute kraker van dinsdagavond tegen Bayern München. De Argentijn kampt echter nog wel met een lichte dijbeenblessure en assistent-trainer Jordi Roura zegt dat de technische staf geen enkel risico zal nemen met betrekking tot het aantal speelminuten van de Argentijn. “Hij voelt zich goed, maar we gaan niets forceren.”

Technisch directeur Andoni Zubizarreta zei eerder op de dag al dat er nog besloten moet worden of Messi daadwerkelijk mee kan doen en ook Roura houdt dus een slag om de arm. “We hakken de knoop op de laatste training door. Of hij wel of niet in de basis start, het zal uiteraard invloed hebben, want hij is de beste ter wereld. Maar ook zonder Leo hebben we een uitstekend elftal en Bayern weet dat Barça niet alleen Messi is”, knipoogde de oud-middenvelder tijdens de persconferentie.

De 25-jarige Messi, die dit seizoen over alle competities al het monsterlijke aantal doelpunten van 57 doelpunten bereikte, liet zich in de rust van de eerste ontmoeting met Paris Saint-Germain (2-2) vervangen, maar hij maakte in de return alweer het verschil door de beslissende 1-1 deels voor te bereiden. Hij oogde echter niet okselfris en ook de competitiewedstrijden tegen Real Mallorca (5-0 winst), Real Zaragoza (0-3 winst), Levante (1-0) winst liet hij verstek gaan. In de achtste finale tegen AC Milan was Messi er nog wel bij.

Los Azulgrana gingen in Italië met 2-0 onderuit, maar poetste dat verschil in het eigen Camp Nou met een 4-0 overwinning weg. Roura durft niet te zeggen dat er tegen Bayern een vergelijkbaar scenario zal voltrekken. “Het was buitengewoon, maar elk team is verschillend en ik denk dat het we redelijk gewaagd aan elkaar zullen zijn. Hopelijk halen we morgen (dinsdag, red.) hetzelfde niveau. Bayern zal in een hoog tempo spelen, maar wij willen het speltempo bepalen. Dat zal echter moeilijk worden, want Bayern is in vorm”, weet Roura, die met Tito Vilanova ook weer een beroep kan doen op Éric Abidal.

Abidal maakte in de wedstrijd tegen Real Mallorca van drie weken geleden zijn rentree na een afwezigheid van 402 dagen. De verdediger won de strijd van een kwaadaardige tumor in zijn lever en afgelopen weekeinde speelde hij voor het eerst in dik een jaar weer een hele wedstrijd, tegen Levante. “We zijn erg blij met zijn terugkeer, hij is voor ons nu een extra mogelijkheid”, benadrukt Roura, die trots is om in de halve finale van de Champions League te staan. “Dat motiveert en nu staan de twee beste teams van de afgelopen jaren tegenover elkaar, dat geeft ons veel zelfvertrouwen.”