Neymar op weg naar Spanje: 'Ik ben heel erg gelukkig'

De transfersoap rondom Neymar heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag (Nederlandse tijd) een nieuw hoofdstuk gekregen, maar het einde is in zicht. Santos heeft via de officiële kanalen laten weten dat het twee aanbiedingen voor de aanvaller heeft geaccepteerd en dat de bal nu bij Neymar ligt. De Braziliaan kan kiezen tussen Barcelona en Real Madrid en hoewel laatstgenoemde club meer salaris biedt, lijkt het erop dat Neymar zijn loopbaan zal gaan vervolgen in het Camp Nou.

Volgens Braziliaanse media was Real ook bereid om meer te betalen aan Santos (35 miljoen, tegenover 27 miljoen van Barcelona), maar Neymar lijkt niet meer op andere gedachten te brengen. De international dineerde vrijdagavond met zijn vader (Neymar senior) en zaakwaarnemer Wagner Ribeiro om de aanbiedingen van Barcelona en Real te bestuderen. Vervolgens trok het trio naar Santos, waar de journalisten zich al hadden verzameld.

Zij hoopten op een definitieve beslissing over de toekomst van Neymar, maar zover kwam het niet. "Er is nog geen knoop doorgehakt", zei de dribbelaar. "Ik ben vereerd door de aanbiedingen en dit is het mooiste moment van mijn leven. Ik ben heel erg gelukkig en ik ga goed nadenken over de twee aanbiedingen. Ik ga er met mijn familie over praten en heb geen haast: ik zou in de komende minuten, uren of misschien dagen kunnen beslissen. Mijn moeder en zus wachten thuis op me en we zullen over de aanbiedingen gaan praten en kijken wat het beste is voor mij."

De 21-jarige Neymar wilde dus nog niets bevestigen, maar Braziliaanse media weten het zeker: de aanvaller vervolgt zijn loopbaan bij Barcelona. Odilio Rodrigues, vicevoorzitter van Santos, gaat daar ook van uit: "De aanbiedingen die we hebben ontvangen lijken op elkaar, maar het klopt dat Neymar al een tijdje een gentlemans agreement heeft met Barcelona", zei de sportbestuurder. Neymar zou in Barcelona voor vijf seizoenen kunnen tekenen, tegen een jaarsalaris van zeven miljoen euro. Real was volgens de media bereid om elf miljoen per jaar te betalen.

Kort nadat Neymar naar huis reed, verlieten ook de bestuursleden van Santos het kantoor van de club. Er werd bevestigd dat de aanvaller de aanbiedingen nog moet bestuderen, maar Santos verwacht dat er snel duidelijkheid zal komen. De clubleiding meldde niet of investeerdermaatschappij DIS inmiddels ook akkoord is: de geldschieters hebben veertig procent van de transferrechten in handen en lieten vrijdagavond nog doodleuk weten dat zij dertig miljoen euro wilden hebben voor Neymar. Santos heeft 55 procent van de transferrechten in het bezit: het resterende deel (5 procent) ligt in handen van investeringsmaatschappij TEISA.

Santos speelt zondag de eerste competitiewedstrijd van het nieuwe seizoen in de Série A, thuis tegen Flamengo. Neymar zal in dit duel meespelen en de kans is groot dat dit zijn laatste wedstrijd in het shirt van Santos wordt. De aanvaller kwam tot dusver tot 222 officiële wedstrijden voor de club en wist daarin 136 keer te scoren. Zoals bekend loopt zijn contract bij Santos volgend jaar af.