Pieters: 'Ik doe niet onder voor Kongolo en Riedewald'

Stoke City speelde dit seizoen tot dusver twintig competitiewedstrijden en Erik Pieters stond in al deze wedstrijden in de basis. De verdediger is een gewaardeerde kracht in het elftal van Mark Hughes en heeft de wens dat hij dit in dit kalenderjaar ook kan worden voor het Nederlands elftal. Hij kwam tot dusver achttien keer uit voor Oranje, maar speelde in 2015 geen enkele interland.

Pieters weet niet precies waarom niet en dat knaagt aan hem. “Ik ben ook nooit gebeld. Dat zou wel fijn zijn, want dan weet ik wat ik misschien nog moet verbeteren”, zegt de linksback in gesprek met de NOS. Op een persconferentie gaf bondscoach Danny Blind onlangs wel al wat duidelijkheid: hij zei dat Jetro Willems zijn eerste keus is als linksback, met Terence Kongolo en Jaïro Riedewald daarachter. Hij vindt deze spelers voetballend beter dan Pieters.

“Dat mag hij vinden", reageert Pieters. "Maar ik weet dat ik niet onder doe voor die twee. Met alle respect, maar spelen in de Eredivisie of Premier League, dat is wel een verschil. Ik denk dat ik een waardige linksback ben voor Oranje, met veel ervaring. Bert van Marwijk vond mij wel goed genoeg voor Oranje toen ik nog bij PSV zat. Nu ben ik een betere speler, maar vindt de bondscoach mij niet goed genoeg. Het blijft een keuze van de trainer."

Zijn wens voor 2016 is duidelijk: Pieters wil een nieuwe kans in het Nederlands elftal. “En alleen een keer opgeroepen worden is voor mij niet genoeg, ik wil spelen. En dan kan de bondscoach mij op die wedstrijd beoordelen”, zegt de vleugelverdediger