'Eigenlijk spelen we morgenavond de finale van vorig seizoen'

Na het 0-0 gelijkspel in Azerbeidzjan moet FC Twente het karwei tegen FK Qarabag donderdag in eigen huis afmaken. Voor coach Alfred Schreuder is er veel aan gelegen om het hoofdtoernooi van de Europa League te halen, vertelde hij woensdag tijdens de persconferentie. "Eigenlijk spelen we morgenavond de finale van vorig seizoen."

De Enschedeërs knokten vorig seizoen een jaar lang voor de derde plek in de Eredivisie en kunnen dus nu de kroon op al dat werk zetten. Van onderschatting is dan ook absoluut geen sprake. "Qarabag is een goed team. Ze zijn gevaarlijk in de omschakeling en via de counter. Daar zullen we alert op moeten zijn", zegt Schreuder op de website van FC Twente. "Voor de ploeg is dit een mooi nieuw moment om te laten zien wat ze kunnen."

Daarnaast levert deelname aan de Europa League de nodige extra bagage op voor de spelers, weet de oefenmeester. "Het is voor de ontwikkeling van onze spelers belangrijk. De ervaring van Europese wedstrijden neem je mee en daar word je als speler beter van. Het zorgt er ook voor dat je als ploeg zelfverzekerder wordt." Schreuder kan op Felipe Gutiérrez en Renato Tapia na over een volledig fitte groep beschikken.