'Abidal vertelde me dat hij er niets voor voelde om nog te spelen'

Eric Abidal vroeg bondscoach Raymond Domenech om de laatste wedstrijd van Frankrijk tegen Zuid-Afrika (2-1 verlies) in Groep A op het WK niet te spelen. De verdediger van Barcelona liet de keuzeheer weten dat hij zich niet gemotiveerd genoeg voelde om het shirt van les Bleus te dragen.

Frankrijk baarde in Zuid-Afrika louter opzien door allerlei beschamende randzaken. Nicolas Anelka beet Domenech in de rust van het duel met Mexico beledigingen toe nadat de bondscoach kritiek op hem had gehad. De spits kon direct zijn koffers pakken. Een dag later weigerden de voetballers uit onvrede te trainen.

De verdeeldheid in de Franse selectie kwam dinsdag weer duidelijk naar voren in de opstelling. Met aanvoerder Patrice Evra, Florent Malouda en Abidal ontbraken enkele vooraanstaande krachten in de ploeg. Op de vraag of er spelers geweigerd hadden te spelen, antwoordde Domenech als volgt: "Geweigerd niet, maar Abidal, die er niet toe in staat was, is de enige die me is komen zeggen dat hij er niets voor voelde om nog te spelen, dat hij leeg was en dat hij verkoos om niet te spelen."

Abidal werd centraal in de verdediging vervangen door Sébastien Squillaci. Frankrijk verloor met 2-1 van Bafana Bafana en is net als Zuid-Afrika uitgeschakeld na de groepsfase.