AC Milan brengt Barcelona op rand van uitschakeling

AC Milan heeft woensdag een zeer belangrijke stap richting de kwartfinales van de Champions League gezet. In het eigen San Siro was het team van Massimiliano Allegri met 2-0 te sterk voor Barcelona, dat weliswaar veel balbezit had maar er niet in slaagde om echt gevaarlijk te worden: 2-0. De doelpunten kwamen op naam van Kevin-Prince Boateng en Sulley Muntari. In de return zal Barcelona een krachttoer moeten leveren om niet voortijdig te worden uitgeschakeld en waarschijnlijk zullen i Rossoneri op dezelfde manier als woensdag de wedstrijd ingaan.

In een eerste helft waarin de amusementswaarde zeer laag was, slaagde AC Milan erin om Barcelona tegen te houden. Allegri koos voor een zeer verdedigend concept en mede daardoor resulteerde het combinatie-voetbal van Barcelona in de eerste 45 minuten in geen enkele mogelijkheid voor de bezoekers. Zonder amper balbezit kreeg de ploeg van Allegri het voor elkaar om enkele malen gevaarlijk te zijn, al werd Victor Valdés niet aan het werk gezet. Na een corner van Stephan El Shaarawy na dik een kwartier spelen ging een inzet van Boateng naast de kruising.

Barcelona kwam niet verder dan een schot van Xavi en had geluk dat El Shaarawy tien minuten voor rust net te kort kwam om de bal achter Valdés te prikken. Tot meer was het team van Jordi Roura in het eerste bedrijf niet in staat. Na de onderbreking schoof AC Milan ietwat meer op naar voren, maar Barcelona bleef de meest dominante ploeg. Na een klein uur spelen kwam de thuisploeg op discutabele wijze op voorsprong. Na een vrije trap kreeg Cristian Zapata de bal tegen zijn hand en schoot Boateng het leer achter Valdés. Ondanks de protesten van Barcelona werd de goal goedgekeurd; 1-0.

Roura reageerde direct en bracht Alexis Sánchez in het veld voor Fàbregas. De wissel sorteerde weinig effect, daar Barcelona weliswaar weer meer balbezit had maar niet de laatste stap naar een doelpunt kon zetten. Een kwartier voor tijd ging een inzet van Andrés Iniesta maar net naast. Luttele minuten later profiteerde optimaal van concentratieverlies in de defensie van Barcelona. El Shaarawy kreeg tijd en ruimte om de bal in het strafschopgebied naar Muntari te passen en de Ghanees werkte het leer achter Valdés: 2-0. De reactie van Barcelona bleef ook in de slotminuten uit.