Adúriz in de zevende hemel na debuut voor Spaans elftal

Aritz Adúriz stond met een grote glimlach de pers te woord, nadat hij vrijdagavond mocht debuteren in het Spaanse nationale shirt. De 29-jarige aanvaller van Valencia had niet gedacht op zijn huidige leeftijd nog in aanmerking te komen voor een interlanddebuut, maar zijn sterke prestaties bij Real Mallorca, vorig jaar, leidden tot de Valencia-transfer én een interlandoptreden.

Tegen Litouwen mocht hij Fernando Llorente in de tweede helft komen aflossen. “Net voordat ik erin kwam, zei Vicente Del Bosque tegen me dat ik gewoon rustig moest blijven en mijn teamgenoten moest helpen”, verklaart Adúriz aan TVE. Hij was gelukkig dat hij mocht debuteren met nummer negen op zijn shirt. “Het was beschikbaar voor de wedstrijd, dus nam ik het”, was zijn uitleg na afloop.

“Ik zal mijn debuut voor Spanje nooit meer vergeten. Maar los daarvan is het belangrijkste uiteraard dat we drie punten hebben gepakt. Dat wilden we graag en het is gelukt, dus zijn we er blij mee.” Adúriz doorliep de jeugdopleiding van Athletic Bilbao en kwam via omwegen terecht bij Real Mallorca. Twee seizoenen en 23 goals later trok Valencia hem aan de mouw. In het Mestalla-stadion bekrachtigde hij met zijn handtekening een contract voor drie jaren.