'Afgeschreven' Lampard goud waard voor winnend Chelsea

Is Frank Lampard nog van waarde voor Chelsea? De 34-jarige middenvelder wordt in verband gebracht met een vertrek uit West-Londen, maar wie zondag het treffen met Everton heeft gezien weet dat de middenvelder nog altijd een sleutelrol speelt in het keurkorps van manager Rafa Benítez. Het clubicoon zorgde er met twee doelpunten eigenhandig voor dat Chelsea de lastige uitwedstrijd met Everton winnend af wist te sluiten: 1-2. Door de zege klimt Chelsea weer naar stek drie in de rangschikking.

Goodison Park is een lastige horde voor alle ploegen en dat bleek het in het verleden ook te zijn voor Chelsea, dat de laatste drie ontmoetingen in Liverpool in de Premier League verloor. Everton (met John Heitinga in de basis) kende ook nog eens een droomstart: al na 63 seconden opende Steven Pienaar de score door de rebound, na een kopbal van Victor Anichebe op de paal, tegen de touwen te knallen. Het was voor Everton het snelste doelpunt sinds maart 2008, toen Yakubu al na 48 seconden scoorde tegen Portsmouth.

Aan de hand van de uitblinkende Pienaar ging Everton door en Chelsea-keeper Petr Cech, die zijn vierhonderdste wedstrijd als profspeler keepte, moest alles uit de kast halen om de 2-0 te voorkomen. Hij bokste een schot van Leon Osman weg (na een mooi hakje van Pienaar), tikte een schuiver van Nikica Jelavic net langs de paal en had geluk toen diezelfde Jelavic een mooie vrije trap op de paal deed belanden. Voor Everton alweer de zestiende keer dit seizoen dat het aluminium werd geraakt: het vaakst van alle ploegen in de Premier League.

Chelsea kwam daarna wat beter in het spel en kreeg al kansen via Juan Mata en Eden Hazard, die een voorzet gaf waar niemand een voet tegenaan kreeg. Het werd uiteindelijk 1-1 via Lampard. Een doorgeschoten voorzet werd door Fernando Torres naar Ramires gespeeld, die de bal precies op het hoofd van zijn aanvoerder legde. Het was voor Lampard zijn vijfde competitietreffer van het seizoen en dat betekende een mooie prestatie: in al zijn zestien seizoenen in de Premier League maakte Lampard vijf of meer doelpunten.

Het werd er na de onderbreking niet veel beter op: vooral op het middenveld was het rommelig. Beide partijen kregen wel kansen. Zo was Chelsea-keeper Ross Turnbull (die de geblesseerd geraakte jubilaris Cech in de pauze kwam vervangen) kansloos op een kopbal van Jelavic (lat, de zeventiende keer van het seizoen) en was Tim Howard aan de andere kant oplettend bij een poging van Torres. Opnieuw Lampard scoorde: van dichtbij redde Howard nog uitstekend op een knal van Mata, maar Lampard werkte de rebound binnen. Daar zou het, ondanks grote kansen aan beide kanten, bij blijven.