Aftellen naar de Ballon d’Or: scherpschutter Cristiano Ronaldo favoriet

Op 13 januari strijden Cristiano Ronaldo, Franck Ribéry en Lionel Messi om de FIFA Ballon d’Or 2013. De Hand van Maradona blikt deze weken vooruit op deze verkiezing van ‘s werelds beste voetballer van het afgelopen jaar. Vandaag het laatste deel.

Persoonlijk had hij één van de beste jaren uit zijn carrière, maar met Real Madrid pakte Cristiano Ronaldo geen enkele prijs. Is hij de beste speler van de wereld met een lege prijzenkast? We geven drie argumenten van voor- en tegenstanders.

De voorstanders

Meeste doelpunten in het kalenderjaar.
Als de winnaar van de Ballon d’Or op individuele statistieken zou worden bepaald, had Ronaldo de buit binnen. Met 67 doelpunten in 55 wedstrijden was 2013 voor de Portugees het beste jaar uit zijn loopbaan. Om zijn superioriteit te benadrukken: hij heeft in 2013 evenveel gescoord als Messi (45) en Ribéry (22) samen.

Portugal naar het WK gegidst.
De kwalificatiereeks voor het WK was voor Portugal een moeizame expeditie. Een barrage tegen Zweden moest uiteindelijk de beslissing brengen, en het bracht één van de mooiste wedstrijden van het afgelopen jaar. Met vier doelpunten, waarvan een hattrick in Stockholm, schoot Ronaldo zijn land persoonlijk naar Brazilië. Zelfs rivaal Zlatan Ibrahimovic applaudisseerde voor het indrukwekkende optreden van Ronaldo.

Topscorer in de Champions League.
De Champions League is het hoogste podium voor iedere voetballer. En op dat hoogste podium was hij de wederom de absolute topschutter. Maar ondanks twaalf doelpunten strandde Ronaldo met Real Madrid alsnog in de halve finale tegen Borussia Dortmund. Ter vergelijking: Messi scoorde in totaal acht goals, en Ribéry slechts één in het seizoen dat hij met Bayern de Champions League won.

Dit seizoen vestigde Ronaldo een nieuw record in de Champions League door in de groepsfase maar liefst negen keer te scoren. Daarmee verbrak hij het eerdere record dat werd gedeeld met Hernan Crespo, Ruud Van Nistelrooij en Fillippo Inzaghi.

De tegenstanders

Geen enkele titel gewonnen in 2013.
Zelden wint een speler de Ballon d’Or zonder een prijs gewonnen te hebben. Daar waar Ronaldo een uitmuntend jaar kende, greep Real Madrid naast alle prijzen. In de competitie eindigden de Madrilenen op een straatlengte achterstand van Barcelona, terwijl de finale van de Copa del Rey werd verloren van stadsrivaal Atlético Madrid. De grootste mokerslag beleefde Real tegen Dortmund, waarbij Robert Lewandowski ongrijpbaar was voor de tegenstander. Dit in tegenstelling tot Ronaldo, die in beide wedstrijden slechts een bijrol vervulde.

Blatter is geen fan van Ronaldo.
Bij de Ballon d’Or kiezen uiteindelijk de bondscoaches, nationale aanvoerders en voetbaljournalisten de beste voetballer van het kalenderjaar. Maar toch heeft Sepp Blatter als FIFA-voorzitter achter de schermen grote invloed. En dat Blatter geen fan van Ronaldo is, werd wederom duidelijk tijdens zijn tenenkrommende imitatie van commandant Ronaldo. De afgelopen jaren moest CR7 het continu afleggen tegen Messi. Als Blatter dit keer verstandig is, zet hij zijn ego opzij en prijst hij Ronaldo de hemel in. Maar zijn voorkeur voor Messi is duidelijk.

De verkiezingsperiode werd verlengd.
De originele sluiting van de stembussen was op 15 november. Op dat moment was Ribéry volgens de bookmakers de favoriet, maar toen besloot de FIFA om de stembussen twee weken langer open te houden. En juist in deze periode gaf Ronaldo zijn masterclass tegen Zweden, terwijl Ribéry een anonieme rol speelde in de bijna-catastrofe van de Fransen tegen Oekraïne, en Messi geblesseerd thuis zat. Toeval of niet, spelregels dienen tijdens de wedstrijd niet veranderd te worden om tot de gewenste winnaar te komen.

Ons oordeel: Cristiano Ronaldo is in onze ogen de grote favoriet, ondanks het ontbreken van prijzen. Met name zijn optreden tegen Zweden was indrukwekkend. En waar bij Ronaldo jarenlang werd gepraat over zijn nare maniertjes en arrogante houding, is dit beeld inmiddels veranderd in respect en waardering voor zijn prestaties. De Ballon d’Or zou voor hem dan ook de definitieve bekroning zijn.

Komende maandagavond vindt in Zürich de uitreiking van de Ballon d’Or plaats. Dan weten we of Cristiano Ronaldo, Franck Ribéry of Lionel Messi zich de beste speler van de wereld mag noemen.

De Hand van Maradona is de eerste webwinkel in Nederland die is gespecialiseerd in persoonlijk gesigneerde sportmemorabilia van ‘s werelds beste voetballers, waaronder unieke items van Gouden Bal-winnaars Lionel Messi en Cristiano Ronaldo.