Ajacied op de bank: ‘Dat ik hem niet laat spelen, is geen verlengde straf’

Richairo Zivkovic beleefde vorig seizoen een stormachtige doorbraak in de Eredivisie, toen hij zich op zeventienjarige leeftijd in de basis speelde bij FC Groningen en uiteindelijk tot elf competitietreffers kwam. Na zijn overgang naar Ajax gaat het echter minder met de veelbelovende aanvaller, zowel bij zijn club in Amsterdam als bij het Nederlands elftal Onder-19.

Ajax-trainer Frank de Boer doet zelden een beroep op Zivkovic, die zijn wedstrijden vooral bij de beloften speelt in de Jupiler League, terwijl bondscoach Aron Winter het talent eerder al wegstuurde bij de Oranje-jeugd vanwege ‘ondisciplinair gedrag’. Vorige week kwam de Ajacied te laat voor de wedstrijdbespreking voor het duel met de leeftijdsgenoten uit Servië en werd Zivkovic buiten de selectie gelaten.

Tijdens de ontmoeting met Noorwegen Onder-19 (1-1) was de aanvaller wel weer welkom, maar Winter liet de belofte zaterdag negentig minuten op de bank zitten. Dat had echter niets te maken met wat eerder in de week gebeurde. “Richairo is een van de achttien spelers die ik tot mijn beschikking heb”, laat de coach weten aan het Algemeen Dagblad. “Dat ik hem niet laat spelen, is geen verlengde straf. We vonden dat hij in deze wedstrijd niet nodig was.”