Ajax beëindigt knappe zegereeks van FC Twente

Ajax heeft zaterdag een einde gemaakt aan de ongeslagen status van FC Twente in dit seizoen. De Tukkers zetten hun eerste zes wedstrijden allemaal om in een zege, maar bogen tijdens de eerste ‘echte test’, op bezoek bij de landskampioen, het hoofd (1-0). Christian Eriksen besliste de topper, die lang niet op gang wilde komen, twintig minuten voor tijd. FC Twente blijft ondanks het verlies bovenaan staan, Vitesse en Ajax volgen op één en drie punten.

De kraker in de Amsterdam ArenA dreigde na tien minuten al verder te moeten zonder Luc Castaignos; de spits gleed weg in het gras bij een inworp en leek een liesblessure te hebben opgelopen, maar gelukkig voor de wedstrijd kon hij gewoon doorspelen. De aanval dragen lukte hem echter niet: daarvoor legde FC Twente te weinig gewicht in de wedstrijd. Het trok zich wat terug op eigen helft en maakte het Ajax en ook zichzelf zo moeilijk om echt door te breken.

De regerend kampioen probeerde het weliswaar over de flanken en door het midden, maar dikwijls was de eindpass niet goed of lukte het niet de bal door een kluwen Twente-spelers heen te krijgen. De beste kans was voor Niklas Moisander, maar hij werkte de bal na een voorzet van Eriksen tot zijn eigen ontzetting van dichtbij naast. Het uitblijven van echt domineren door de thuisclub maakte de papieren topper er niet erg aantrekkelijk op.

Na dik een half uur was er pas een quasi-opleving, toen Nacer Chadli de bal hard in Kenneth Vermeers handen kopte. Vervolgens zakte de wedstrijd weer in, tot ontevredenheid van het publiek. Ook in het tweede bedrijf sprankelde Ajax-FC Twente niet, al nam de druk van de thuisclub na 55 minuten wel eindelijk toe. Voorzetten van Ryan Babel, Boerrigter en Eriksen strandden echter telkens voortijdig of werden weggeruimd door Nikolay Mihaylov.

Castaignos was na ruim een uur redelijk kansrijk, maar had de pech dat er niemand mee naar voren was gekomen bij een uitbraak. De aanvaller besloot daarom maar zelf te schieten en trof Vermeer, die zijn schot tot hoekschop verwerkte. In de daaropvolgende aanval schoot Peter Wisgerhof naast met een vrije schietkans. Ajax leek het wat benauwd te krijgen en zette, kijkend naar de klok, wat nadrukkelijker aan. Met nog ruim twintig minuten te gaan brak Eriksen uiteindelijk de ban.

De Deense middenvelder, van wie Frank de Boer deze week nog zei dat hij bepalender moet worden, haalde van rand zestien meter uit na een pass van Babel en joeg de bal beheerst de hoek in, onhoudbaar voor Mihaylov. Bijna werd het ook snel 2-0, maar Wisgerhof redde op de lijn nadat Siem de Jong een kopbal van Ricardo van Rhijn van dichtbij wilde intikken. FC Twente zette in het restant aan, maar moest achterin net zo goed oppassen; doelpunten vielen er ondanks de komst van Felipe Gutiérrez (FC Twente), Miralem Sulejmani en Fabian Sporkslede (Ajax) niet meer.