Ajax bewijst bij Sparta Rotterdam ook zonder Suárez te kunnen

Sparta leek de laatste tijd te zijn uitgegroeid tot een angstgegner voor Ajax en Luis Suárez ontbrak zondagmiddag wegens een schorsing. In Amsterdam was men zodoende niet helemaal gerust over de uitwedstrijd op Het Kasteel, maar Ajax wist uiteindelijk simpel de drie punten binnen te halen. Siem de Jong, Gregory van der Wiel en Dennis Rommedahl waren trefzeker (3-0) en zorgden ervoor dat Ajax inliep op koploper PSV. Het verschil tussen beide ploegen bedraagt nog vier punten en volgende week komt de lijstaanvoerder op bezoek in de Amsterdam ArenA.

Ajax hoefde zondag niet eens groots te spelen om de overwinning binnen te halen. De Amsterdammers hadden in de eerste helft de controle over de wedstrijd tegen een bijzonder matig Sparta, dat steeds te laat leek te komen en Ajax het spel zag maken. De eerste kans van de wedstrijd was voor Urby Emanuelson, die via de handen van Aleksander Seliga de paal raakte. De linksback deed dat even later nog een keer, terwijl ook De Jong zich liet gelden met een gevaarlijk schot. Hij was het uiteindelijk ook die de score opende voor de bezoekers. De Jong leek Marko Pantelic te willen opzoeken, maar schoot zelf en vond de linkerbovenhoek.

Sparta kreeg kort na dit doelpunt een goede kans om wat terug te doen, maar een inzet van Darko Bodul na een lange bal van achteruit werd goed gepakt door Maarten Stekelenburg. Het bleek geen voorbode op meer te zijn, want Ajax bleef de bovenliggende partij en verdubbelde uiteindelijk ook de marge. Van der Wiel bediende Rommedahl, die treuzelde en de bal leek te verspelen. Het speeltuig rolde echter terug voor de voeten van Van der Wiel, die op schitterende wijze de bal in de kruising joeg. Daarmee leek de wedstrijd gespeeld, aangezien Sparta maar weinig had laten zien en niet leek te geloven in een goed resultaat.

In de tweede helft probeerde de thuisploeg er echter toch nog wat van te maken. Sparta begon aanvallend aan het tweede bedrijf en kreeg al een goede kans voordat Erik Falkenburg op weg leek naar de aansluitingstreffer. De middenvelder werd vlak buiten het strafschopgebied echter neergehaald door Jan Vertonghen, die ontsnapte aan een rode kaart en slechts geel kreeg te zien. De vrije trap die volgde werd hard op de paal geschoten door Kevin Strootman, die zag dat de supporters weer achter de ploeg gingen staan.

De hoop op een goed resultaat werd echter al snel weer beëindigd. Pantelic had al een grote kans op de derde treffer gemist, voordat Rommedahl de wedstrijd definitief in het slot gooide. De rechtsbuiten werd gevonden door Christian Eriksen, die op links een goede actie inzette, en tikte van dichtbij raak achter Seliga. Hiermee was het duel definitief gespeeld en was het voor de spelers van Ajax vooral zaak om geen onnodige kaarten op te pakken met oog op de wedstrijd tegen PSV. De Eindhovenaren komen volgende week op bezoek in Amsterdam.