Ajax komt met de schrik vrij na comeback van Willem II

Na veertien minuten spelen in de wedstrijd tussen Willem II en Ajax zullen weinig mensen geloof hebben gehad in een goede afloop voor de Tilburgers. De ploeg van coach Jurgen Streppel, hekkensluiter van de Eredivisie, keek namelijk tegen een 0-2 achterstand aan en leek af te stevenen op een afstraffing. De thuisploeg knokte zich echter knap terug tot 2-2, maar moest door een intikker van Niklas Moisander en een schuiver van invaller Jody Lukoki alsnog capituleren.

Ajax-aanvoerder Siem de Jong opende de score, na elf minuten spelen. De middenvelder loste een op het oog houdbaar schot van een meter of zestien, ware het niet dat keeper David Meul zich verkeek op de bal en het ding liet gaan. Ook bij de 0-2, even later, ging de sluitpost niet vrijuit. Derk Boerrigter stichtte gevaar door achter een lange bal aan te gaan en Meul werkte de bal slecht weg. Spits Danny Hoesen controleerde, ging langs zijn tegenstander en schoof het ding in het lege doel. Het was voor Hoesen zijn vierde treffer in het shirt van Ajax en zijn eerste in een ander stadion dan de Amsterdam ArenA.

De dit seizoen toch al niet verwende fans van Willem II brachten voorzichtige fluitconcerten ten gehore en de spelers op het veld reageerden adequaat. Danny Guijt schoot de bal richting het doel en Luxemburger Aurélien Joachim tikte van dichtbij binnen voor de 1-2. Nog geen man overboord voor de hoofdstedelingen, maar dat was er wel toen Genaro Snijders met zijn eerste treffer in de Eredivisie voor de gelijkmaker tekende. De rappe aanvaller ontsnapte aan de buitenspelval en schoof de bal onder Ajax-keeper Kenneth Vermeer door.

Voor het eerst in de historie kwam Willem II tegen Ajax terug van een 0-2 achterstand en na rust kregen de Tilburgers zelfs enkele kansen op een verrassende voorsprong. De grootste kwam op naam van Joachim, die oog in oog met Vermeer niet zelfzuchtig was en Snijders probeerde te bereiken. De mee terug gesnelde Daley Blind (die in het eerste bedrijf nog een flinke kans had gemist) voorkwam echter dat Snijders gevaarlijk kon worden.

Het wilde maar niet lukken met het stroef opererende Ajax, dat wel een enorme kans kreeg via de twee toptalenten uit Denemarken. Christian Eriksen en Viktor Fischer combineerden fantastisch, maar laatstgenoemde wilde de actie te mooi beëindigen toen hij de bal voor het inschieten had. Beide partijen wisten dat een zege tot de mogelijkheden behoorde en het was Ajax dat scoorde. Een hoekschop van Eriksen werd verlengd door De Jong, waardoor Moisander van dichtbij kon binnentikken bij de tweede paal. In de slotfase ging Willem II alles of niets spelen en daar profiteerde Ajax van: na een mooi steekballetje van De Jong tekende invaller Lukoki voor 2-4.