Ajax maakt nog kans op toptalent: ‘Prachtig, maar ik heb niks getekend’

Martin Odegaard spreekt resoluut tegen dat hij zich aan Barcelona heeft verbonden. Noorse media maakten recentelijk bekend dat de Spaanse topclub de pas vijftienjarige middenvelder van Stromsgodset IF heeft uitgenodigd om de faciliteiten te komen bekijken. Odegaard senior zou daarnaast al met een delegatie van Barcelona om de tafel hebben gezeten.

“Het is aangenaam, prachtig, vleiend en noem maar op, maar er is geen enkel akkoord met Barcelona”, verzekert Odegaard, die ook met onder meer Ajax, Bayern München en Manchester United in verband wordt gebracht. Over zijn toekomst in clubverband is de tiener duidelijk. “Daar denk ik niet aan, ik focus mij op mijn prestaties op het veld.”

Odegaard werd in april de jongste voetballer ooit in de Noorse competitie, toen hij twintig minuten voor tijd inviel in de wedstrijd tussen zijn club Stromsgodset en Aalesund. Drie maanden later werd hij de jongste officieuze debutant in het nationale elftal van Noorwegen, in de oefeninterland tegen de Verenigde Arabische Emiraten. Vrijdagavond kan de piepjonge middenvelder op en tegen Malta zijn eerste officiële interland voor Noorwegen afwerken.

Als het aan bondscoach Mathias Hogmo ligt, kiest Odegaard voor Ajax. “Hij heeft nu de stap gezet naar het Noorse elftal, maar zal ook op clubniveau een stap moeten maken”, zei de oefenmeester onlangs. “Odegaard is een heel bijzonder talent, maar het is niet eenvoudig om te zeggen wat nu voor hem de beste keuze zou zijn. In werkelijkheid zijn er twee keuzes: naar een club die gaat voor internationale ontwikkeling, zoals Ajax, of direct naar een topclub. Je ziet dat vooral veel spelers via die eerste route slagen.”