Ajax-talent baalt: ‘Ik was letterlijk één seconde van mijn debuut af’

Kaj Sierhuis was dit seizoen namens Jong Ajax in de Jupiler League al negen keer trefzeker in vijftien wedstrijden. Afgelopen zondag werd de negentienjarige spits voor het eerst opgenomen in de wedstrijselectie van het eerste elftal en tegen FC Groningen (1-2) leek hij in de slotfase te gaan debuteren. Sierhuis had zijn trainingspak al uitgetrokken en stond klaar langs de lijn, maar toen kreeg Joël Veltman zijn tweede gele kaart en kon het talent weer op de bank plaatsnemen. “Ik was letterlijk één seconde van mijn debuut af”, reageerde hij na de wedstrijd.

Trainer Erik ten Hag liet Sierhuis bij een 1-1 stand zich klaarmaken voor een invalbeurt. De vierde official hield het bord al omhoog. Maar na de rode kaart van Veltman ging het debuut van Sierhuis niet door. “Maar we hebben gewonnen en dat was het allerbelangrijkste”, aldus de aanvaller, die een invalbeurt door zijn neus geboord zag worden. “Maar het stond 1-1, dus logisch dat Donny van de Beek een vrije trap snel nam.”

Toen Veltman rood kreeg, wist Sierhuis genoeg. “Dan weet je dat de trainer zo’n wissel gaat heroverwegen. En uiteindelijk koos hij – na de 1-2 van Klaas (Huntelaar, red.) – om tactische redenen voor Max Wöber. Als de 1-2 niet was gevallen, had de trainer me er misschien alsnog ingezet om va-banque te spelen. Nu was het zaak de drie punten over de streep te trekken. En dat is volkomen logisch”, aldus Sierhuis, die alsnog snel hoopt te debuteren. “Ik moet gewoon lekker hard blijven trainen en ik vond het al mooi om hier twee dagen bij te zijn. Zo’n verre uitwedstrijd, met een overnachting, is gewoon een leuke ervaring. Ja, eentje die nóg leuker had kunnen zijn…”