Ajax worstelt en komt boven in Amsterdam ArenA

Hoewel Feyenoord in de Eredivisie nog een voorsprong heeft en later nog in actie komt, wist Ajax al dat het bij de vroege aftrap op zondag goede zaken kon doen. Titelconcurrent PSV wist zaterdag niet te winnen bij sc Heerenveen en dat zal Ajax gretig hebben gemaakt voor het duel met FC Utrecht. Het ging moeizaam voor de ploeg van Peter Bosz, maar gewonnen werd er wel: 3-2.

Wedstrijden tussen Ajax en FC Utrecht worden vrijwel altijd op het scherpst van de snede gespeeld, maar de Domstedelingen hebben hun draai dit seizoen nog niet gevonden. Vorige week werd pas de eerste overwinning geboekt en de ploeg ging direct op jacht om die lijn door te trekken: een schot van Yassin Ayoub was het eerste wapenfeit van de wedstrijd. Het balbezit was vervolgens voor Ajax, maar FC Utrecht stond verdedigend goed en gaf geen ruimte weg.

Er gebeurde niet veel, tot de bezoekers uit het niets op voorsprong kwamen. Kevin Conboy stond vrij, klom hoog en verschalkte Ajax-keeper André Onana met een uitstekende kopbal. Ajax ging direct in de achtervolging, ware het niet dat de grootste kansen voor de bezoekers waren. Tot tweemaal toe wist Richairo Zivkovic, door Ajax verhuurd aan FC Utrecht, zijn eigenlijke broodheer geen pijn te doen. Aan de andere kant waren Amin Younes (actie en schot) en Hakim Ziyech (heerlijke vrije trap) nog dicht bij een treffer, maar keeper Robbin Ruiter verrichtte uitstekende reddingen.

FC Utrecht haalde zonder schade de rust, maar direct na de pauze ging het helemaal mis. Ramon Leeuwin raakte de bal helemaal verkeerd bij een voorzet van Younes en tot zijn afgrijzen zag Leeuwin dat hij zijn eigen keeper had gepasseerd: 1-1. Het eigen doelpunt was het sein voor Ajax om het tempo flink op te schroeven: FC Utrecht kwam er niet meer uit en probeerde met man en macht het punt te verdedigen.

Het team van coach Erik ten Hag hield stand en kwam, mede door slordigheden aan Ajax-zijde, weer terug in de wedstrijd. Net op het moment dat FC Utrecht het punt begon te ruiken dupeerde Rico Strieder met een domme handsbal zijn ploeg. Bas Nijhuis wees naar de stip en Lasse Schöne mocht het doen: 2-1. In de slotfase profiteerde Hakim Ziyech nog van een doorschietende bal: de kers op de taart voor Ajax (3-1), waardoor het gespeeld leek. Opmerkelijk genoeg kwam FC Utrecht nog terug (invaller Mark van der Maarel scoorde tien tellen na zijn invalbeurt), maar dat was het dan ook.