Ajax zat Hakim Ziyech dwars: ‘Ik was persoonlijk al rond’

Hakim Ziyech maakt het seizoen af bij Ajax. De creatieve middenvelder werd de afgelopen transferperiode veelvuldig in verband gebracht met een vertrek uit Amsterdam, maar een transfer bleef uiteindelijk uit. Ziyech geeft daags na het sluiten van de transfermarkt toe dat hij de voorbije maanden dicht bij een vertrek naar AS Roma was.

De Italiaanse grootmacht had al langer belangstelling voor de middenvelder, die zaterdag in gesprek met Ajax TV laat weten 'heel dicht' bij een transfer te zijn geweest. "Ik was persoonlijk al rond, maar de clubs niet. Dat is jammer, maar uiteindelijk ben ik blij om hier nog te zijn. Ik had graag de stap willen maken, maar het mocht niet zo zijn. Op een gegeven moment zet je de knop om en geef je alles voor je huidige club."

Ziyech had zijn zinnen nadrukkelijk op een vertrek gezet. Zo liet hij na afloop van het vorige seizoen al meermaals optekenen in de zomer hoe dan ook te willen verkassen. Een transfer kwam echter niet van de grond. "Ik heb geen top-WK gedraaid", erkent de Marokkaans international. "Daarna ben ik teruggekeerd bij Ajax en heb ik gewoon mijn ding gedaan. Er is verder niet heel veel veranderd. Maar het voelt goed om nog Ajacied te zijn."

De spelmaker zegt gelukkig te zijn bij Ajax, dat zich deze week definitief plaatste voor de groepsfase van de Champions League. "Als je ziet hoe wij als ploeg spelen, dan is dat gewoon heerlijk. Iedereen werkt en vecht voor elkaar. Met de meeste jongens heb je al het één en ander meegemaakt en heb je al een goede band, dus dan begrijp je elkaar ook wat beter. Je ziet het plezier en dat we elkaars steeds gemakkelijker weten te vinden."

Ziyech is ook tevreden over zijn persoonlijke ontwikkeling. "Ik denk dat dit de beste fase is uit mijn carrière. Ik ben gelukkig en ik voel me vrij, dan ga je ook lekkerder spelen", vervolgt de 25-jarige Ziyech, die besluit met een belofte: "In de winter vertrek ik sowieso niet, ik blijf dit seizoen bij Ajax. Een wintertransfer is niet ideaal, omdat je dan midden in een seizoen zit."