Ajilore bloeit op bij Groningen: 'Ik voelde me totaal niet op mijn gemak'

Olufami Ajilore kwam in de zomer van 2008 met veel tromgeroffel naar de Euroborg. Met een transfersom van 3,3 miljoen euro was de inmiddels 25-jarige middenvelder de duurste aankoop uit de historie van FC Groningen, maar zijn prestaties waren minder noemenswaardig. "Ik voelde me totaal niet op mijn gemak", vertelt de Nigeriaan aan Voetbal International over het vorige seizoen.

De van FC Midtjylland overgekomen Ajilore voelde zich in zijn beginperiode in Groningen geblokkeerd. "Het was alsof ik een verkeerde wereld was binnengestapt. Het was alsof ik onder stroom stond op het veld", kijkt de Nigeriaans international terug op de vorige jaargang. Aanpassingsproblemen beletten hem on zijn normale niveau te halen.

De supporters in Groningen floten de middenvelder uit, maar zagen dit seizoen een herboren Ajilore. Hij maakt zelfs weer kans op een plaats in de Nigeriaanse WK-selectie. "Ik ben in beeld, dat weet ik", aldus de enkelvoudig, die de voorselectie al bereikte. "En de nieuwe bondscoach Lars Lagerbäck weet wat ik kan. Mijn eerste droom was debuteren. Nu dat is gelukt, staat alles in het teken van het WK."