‘Akkoord nadert over recordtransfer van Virgil van Dijk’

Manchester City maakt werk van de komst van Virgil van Dijk. Volgens The Telegraph nadert de koploper van Engeland een akkoord met Southampton over een bedrag van circa 68 miljoen euro. Het aantrekken van Van Dijk is verworden tot topprioriteit in het Etihad Stadium voor de winterse transferperiode, terwijl Southampton bereid is mee te werken aan een transfer.

Behalve Manchester City worden ook Chelsea, Liverpool en Barcelona met Van Dijk in verband gebracht. The Citizens krijgen er desondanks steeds meer vertrouwen in dat de zestienvoudig Oranje-international naar Manchester komt. Vanwege de aanhoudende blessureproblematiek van Vincent Kompany en de recente hamstringblessure van John Stones wil Josep Guardiola minstens één centrumverdediger toevoegen aan de selectie.

Als Van Dijk komt, schrijft The Telegraph, dan hoeft hij niet direct te rekenen op een basisplaats. De ex-speler van onder meer FC Groningen zou gehaald worden als alternatief voor het centrale duo Stones en Nicolás Otamendi. Guardiola ziet in Van Dijk echter een belangrijke aanwinst voor de lange termijn. De kans bestaat dat Van Dijk zijn laatste wedstrijd voor Southampton al heeft gespeeld, want de afgelopen twee duels kwam hij niet in actie.

In de laatste competitiewedstrijd, thuis tegen Huddersfield Town (1-1), behoorde de mandekker niet eens tot de selectie. Zijn contract op St Mary's loopt weliswaar door tot medio 2022, maar in tegenstelling tot afgelopen zomer wil Southampton nu wel meewerken aan een overstap. In de zomer trok Liverpool wekenlang aan Van Dijk, die een transferverzoek indiende en weigerde mee te trainen. Hij bleef toch bij de club en sloot later weer aan bij de selectie. Overigens zou Van Dijk met een transfersom van 68 miljoen euro de duurste Nederlander ooit worden.