Albanië mag dankzij eerste EK-goal ooit blijven hopen op vervolg in Frankrijk

Albanië mag blijven hopen op een plek in de achtste finales van het EK. Het elftal van bondscoach Gianni De Biasi vocht zich in het laatste groepsduel met Roemenië naar een 1-0 overwinning en komt daarmee op drie punten uit drie duels. Daarmee eindigt Albanië op de derde plek in Groep A, die mogelijk recht geeft op een ticket voor de knock-outronde. Dat is echter afhankelijk van de andere resultaten: alleen de beste vier nummers drie bekeren verder. Voor Roemenië, dat met één punt onderaan eindigt, zit het toernooi er in ieder geval op.

Beide teams moesten en dat was het beste te merken aan de Roemenen, die in de openingsfase het initiatief naar zich toetrekken. Het team van Anghel Iordanescu slaagde er echter niet in om iets met het overwicht te doen. Bogdan Stancu was wel dreigend met een schot, maar Erit Berisha had er goed het oog in en maakte de inzet van de Roemeen in twee instanties onschadelijk.

Albanië herpakte zich echter gaandeweg de eerste helft en nam langzaam maar zeker de regie over. Ook Albanië creëerde echter lange tijd weinig voor het doel van de tegenpartij, maar op slag van rust kwam daar verandering in. Doelman Ciprian Tatarusanu schatte een voorzet van Ledian Memushaj verkeerd in en moest dat bekopen. Armando Sadiku stond namelijk precies op de goede plek om de bal binnen te koppen: 0-1. Het betekende het eerste Albanese doelpunt ooit op een EK.

Dat hield in dat Roemenië na rust moest komen. Albanië wierp een muur op en liet het spel dan ook rustig aan de tegenstander, die opnieuw grote moeite had om een opening te vinden in de afweer. Sterker nog: het enige echte doelgevaar in de tweede helft stond lange tijd op naam van Memushaj, die de onzekere Tatarusanu bijna verschalkte met een niet eens al te beste poging.

Pas in het laatste kwartier werd Roemenië iets dreigender. Zo knalde Florin Andone kiezelhard op de lat en had het land pech dat scheidsrechter Pavel Kralovec afging op het signaal van zijn assistent, die onterecht de vlag omhoog stak wegens vermeend buitenspel bij een enorme kans voor Gabriel Torje. De laatste mogelijkheid was aan Albanië, maar Mergim Mavraj zag zijn vrije trap net naast het doel van Tatarusanu vliegen.