Alex Morgan imponeert op WK in minuut 14, maar flopt in minuut 43

De Verenigde Staten is naar behoren begonnen aan zijn WK in Australië en Nieuw-Zeeland. USWNT opende zaterdagnacht haar toernooi met een 3-0 overwinning tegen debutant Vietnam. Dat de Amerikaanse vrouwen simpel wonnen was bepaald geen verrassing, want ze waren torenhoog favoriet. De VS komt op drie punten in Groep E, waar ook Nederland en Portugal in zitten. De Oranje Leeuwinnen spelen overigens zondagochtend om 09:30 uur Nederlandse tijd tegen de Portugese vrouwen.

Bij de Verenigde Staten begon Megan Rapinoe op de bank. De 38-jarige superster is begonnen aan haar vierde WK, maar heeft gezien haar gevorderde leeftijd een minder prominente rol in het team van de Amerikaanse vrouwen. De 34-jarige Alex Morgan moet de ploeg als topspits dragen en begon fenomenaal aan de wedstrijd.

Morgan liet zich na een klein kwartier met de rug naar het doel aanspelen en zette met een feilloos hakje ploeggenoot Sophia Smith vrij. Laatstgenoemde maakte het goed af: 1-0. Twee minuten voor rust kreeg Morgan de kans om zelf te scoren, toen de VS een penalty kreeg na een duwfout op Trinity Rodman, die over rechts dreigde door te breken.

Morgan stuurde de bal van elf meter geplaatst naar de linkeronderhoek, maar Kim Thanh Tran Thi doorzag het plan en stopte de zwakke penalty eenvoudig. Het deerde de VS uiteindelijk nauwelijks. In blessuretijd van de eerste helft maakte uitblinker Smith er 2-0 van door een afvallende bal vanuit een lastige hoek binnen te plaatsen. De 3-0 kwam in minuut 77 op naam van Lindsay Horan, die de bal na een uitstekende voorzet van Smith kon binnenschieten.