'Alleen kan ik Ronaldo geen negentig minuten in bedwang houden'

Spanje-Nederland is een wedstrijd waar wereldwijd reikhalzend naar wordt uitgekeken, maar ook de ontmoeting tussen Duitsland en Portugal mag er zijn. Net als op het EK in Polen en Oekraïne kruisen de twee Europese grootmachten de degens met elkaar op een groot eindtoernooi en Mannschaft-verdediger Jerome Boateng kan niet wachten.

De twee landen openen maandag hun WK met de ontmoeting in Salvador, die in het gastland vooral belangstelling geniet door vanwege de aanwezigheid van superster Cristiano Ronaldo. Voor Boateng betekent het vooral een mooie uitdaging. "We moeten hem als ploeg collectief opvangen en de ruimtes klein maken", zegt de stopper in gesprek met Sporza. "Alleen kan ik Ronaldo geen negentig minuten in bedwang houden. Dat kan geen enkele verdediger."

Boateng ligt echter niet wakker van de ontmoeting met CR7, ook al ging hij als speler van Bayern vorige maand in eigen huis keihard onderuit tegen Ronaldo's Real Madrid. "Ook op het EK stonden we tegenover elkaar. Het is echt niet zo dat ik de hele dag op mijn kamer zit om video's van Ronaldo te bestuderen", zegt de verdediger echter laconiek. Het duel tussen Duitsland en Portugal begint maandag om 18.00 uur.