‘Als alles goed valt, kunnen we ook in Europa ver komen’

Ajax is in de Eredivisie alleen koploper, maar ligt uit het bekertoernooi en staat er in Europa niet heel florissant voor. De ploeg van Frank de Boer staat na drie duels onderaan in Groep A van de Europa League, met twee punten uit drie duels.

Celtic heeft evenveel punten, maar een beter doelsaldo: Fenerbahçe staat op vier punten en koploper Molde FK heeft er zeven. Donderdagavond komt Fenerbahçe op visite in Amsterdam en De Boer weet dat de Turken niet te onderschatten zijn. De heenwedstrijd eindigde vlak voor tijd in 1-0 dankzij Fernandão en winst is voor Ajax nu echt een must.

De Boer liet tijdens de persconferentie weten te rekenen op een compact spelend Fenerbahçe en zo moet Ajax zelf ook georganiseerd staan. “Een goed team zal je anders zeker pijn doen”, rekent de trainer voor. “We moeten wel winnen, anders wordt het wel heel precair om minstens de tweede plaats te halen.” De Boer weet dat landgenoot Robin van Persie veel gevaar kan stichten voorin en dat de Ajacieden op hem moeten letten.

Dat Van Persie niet werd opgeroepen voor de oefeninterlands van Nederland, werkt volgens De Boer in het nadeel van Ajax. “Dan is hij tegen ons extra gemotiveerd. Hij is een goede, soms levensgevaarlijke speler. Hij kan altijd het verschil maken, we moeten hem in toom houden”, vraagt de trainer van zijn spelers. Hij mikt op een zege in de groep, hetgeen een unicum zou zijn na de remises tegen Celtic en Molde FK en het verlies tegen de Turken.

Toch blijft De Boer positief gestemd voor Ajax’ verblijf in Europa. “Als alles goed valt, kunnen we ook in Europa ver komen. Maar laten we ons eerst richten op de groepsfase”, stelt hij. De Boer complimenteerde ook PSV voor de 2-0 zege die die club dinsdagavond neerzette tegen VfL Wolfsburg. Dat werkt motiverend, vindt De Boer.