‘Als Bale het niet meer naar zijn zin heeft, is hij hier van harte welkom’

Gareth Bale speelde van 2007 tot 2013 voor Tottenham Hotspur en maakte in zijn laatste jaar bij de club zó veel indruk, dat Real Madrid hem koste wat kost wilde halen. Uiteindelijk tikte de club een som van honderd miljoen euro af voor the Welsh Wizard, die een zesjarig contract tekende. Dit seizoen klinkt er echter met regelmaat kritiek door op Bale en sommige media sluiten niet uit, dat hij Real in de zomer de rug toekeert.

Hoewel Florentino Pérez en andere invloedrijke mensen bij Real Madrid steeds hebben aangegeven dat Bale echt niet weg mag, wacht Mauricio Pochettino af hoe lang dat vol te houden is. “Mocht hij het niet naar zijn zin hebben in Madrid, dan houden we zijn plek hier wel warm. Hij is hier altijd van harte welkom, de deur staat open”, zegt de trainer van Tottenham Hotspur in gesprek met Sky Sports.

Op serieuzere toon vervolgt Pochettino: “Het is natuurlijk niet makkelijk om bij zo’n grote club als Real Madrid te zitten, ook gezien hun speelwijze. Maar Gareth heeft voldoende kwaliteit om er een succes van te maken: hij heeft gewoon voldoende tijd nodig. Toen Zinédine Zidane naar Real ging, was zijn eerste jaar ook moeilijk. Er was toen veel kritiek op hem, hij had ook tijd nodig om zijn draai te vinden.”

“De Engelse en de Spaanse cultuur zijn heel verschillend: als Engelse voetballer is het moeilijk om in Spanje te komen. Ze houden siësta’s, ze eten later… van Spanje naar Engeland is gemakkelijker, maar als je de andere kant opgaat heb je zeker één à twee seizoenen nodig om te wennen”, aldus Pochettino.