'Als Gerrard een geel shirt aan had, dan had hij een penalty gekregen'

Engeland verloor de eerste groepswedstrijd met 2-1 van Italië en beleefde zo een valse start van het WK. Het duel had ook anders kunnen eindigen, als Björn Kuipers bijvoorbeeld een kwartier voor tijd had gefloten voor een strafschop. Steven Gerrard ging naar de grond na een duel met Gabriel Paletta, maar Kuipers liet doorspelen en besloot dus geen penalty toe te kennen.

Dat was een beslissing waar over getwijfeld kon worden. "Als Gerrard een geel shirt aan had, dan had hij een strafschop gekregen", claimde voormalig aanvaller Elber, verwijzend naar het shirt van zijn vaderland Brazilië. Het WK-gastland kreeg op de openingsdag een onterechte penalty, nadat Fred zich had laten vallen bij een duel met de Kroaat Dejan Lovren.

Gerrard zelf jammerde na afloop niet over de beslissing van Kuipers . "Het is jammer dat we hebben verloren, we hebben er alles aan gedaan", zei hij. "Op dit niveau is het zo moeilijk: je kan er nog zo hard voor werken, maar met lege handen blijven. Ongeacht wat het resultaat tegen Italië zou zijn, we moeten nu winnen van Uruguay. En dat is zeker te doen."