‘Als hij eerlijk moet zijn, voelt hij zich meer Nederlander dan Turk’

Oguzhan Özyakup neemt het zondag met de nationale ploeg van Turkije op tegen Kroatië, maar hij had ook voor een interlandloopbaan bij het Nederlands elftal kunnen kiezen. De 23-jarige middenvelder uit Zaandam besloot echter anders.

“Als hij voor de spiegel staat en eerlijk moet zijn, dan zal hij zeggen dat hij zich meer Nederlander voelt dan Turk”, zegt een bekende van Özyakup in een interview met Trouw. De krant schrijft dat de twintigvoudig international na zijn overstap van AZ naar Arsenal in 2008 niets meer van de KNVB hoorde, waarna hij voor Turkije koos.

“Ik weet nog dat zijn ouders daar helemaal niet op zaten te wachten, maar Oguzhan zei: 'Arsenal is mijn droomclub, ik ga daarnaartoe’”, voegt voormalig hoofd opleidingen van AZ Aloys Wijnker eraan toe. “Die vastberadenheid is tekenend voor hem. Hij wist al vroeg dat dit zijn kans was.” Özyakup ligt bij Besiktas nog tot medio 2018 vast.