‘Als hij ons in de winterstop verlaat, hebben we een serieus probleem’

Alan Pardew maakt zich enigszins zorgen over de toekomst van Demba Ba. Anderhalf jaar geleden ruilde de spits uit Senegal West Ham United in voor Newcastle United en daar doet hij het voortreffelijk. Met bijna één doelpunt per twee wedstrijden (53/27) is de Afrikaan een zeer belangrijke schakel voorin en dat heeft aandacht van andere clubs gegenereerd. Pardew vreest echter de afkoopsom in Ba’s contract.

Een clausule in zijn verbintenis op St James’ Park bevat een minimale afkoopsom van iets meer dan negen miljoen euro. Een schijntje voor de grotere clubs in Engeland, weet Pardew. “Januari is de sleutel voor ons”, zegt de coach in The Guardian. “Mocht hij tijdens de transferperiode gaan, dan hebben we een serieus probleem. Ik denk dat Demba blijft, maar gezien die clausule bestaat de kans dat iemand hem haalt.”

“Ik laat het niet tot de zomer door sudderen”, belooft Pardew, “ik ga er iets aan doen. Ofwel Demba gaat weg, of we zorgen ervoor dat het contract in de zomer wordt aangepast.” Ba speelde voorheen voor Excelsior Moeskroen, TSG Hoffenheim en West Ham. Laatstgenoemde club verkocht hem voor een onbekend gebleven bedrag.