‘Als hij zich een frietje permitteert, jogt hij de laatste kilometers naar huis’

Timmy Simons is bezig aan zijn twintigste seizoen, maar de sleet zit er nog niet op bij de middenvelder. Hoewel hij inmiddels de respectabele leeftijd van 38 jaar heeft bereikt, is hij nog altijd een onomstreden vaste waarde bij Club Brugge. De club stevent af op de landstitel in België en dat is mede te danken aan Simons, die in de ogen van zijn coach Michel Preud’homme de ideale prof is.

Simons werd in zijn eerste periode bij Club Brugge (2000-2005) al twee keer landskampioen en daarna ook drie keer met PSV (2005-2010). Na een driejarig verblijf bij 1.FC Nürnberg keerde de middenvelder terug op het oude nest in Brugge en daar doet hij het weer uitstekend. Vorig seizoen moest het kampioenschap aan Anderlecht gelaten worden, maar nu is Club dicht bij de titel.

Simons miste dit seizoen niet één wedstrijd in de competitie en de Europa League. Hoewel hij de veertig nadert, is hij nog topfit. Preud’homme zegt dat zijn routinier dit seizoen slechts één keer de training heeft geskipt. “Timmy is een voorbeeld voor iedereen. Ik leg dat geregeld aan sommige spelers uit. Vooral aan onze Zuid-Amerikanen, die zo’n snelle opeenvolging van wedstrijden niet gewoon zijn.”

“Wat Timmy al bijna twee decennia lang voor mekaar krijgt, kan alleen maar door dagelijks honderd procent voor je job te leven. Heel veel rusten en ook op je voeding letten, zijn hiervoor de beste medicijnen. Philippe Clement vertelde me in dit verband een anekdote die Timmy als geen ander typeert”, haalt Preud’homme naar boven op de officiële website van Club Brugge.

“Het gebeurde al vaker dat als hij zich op restaurant eens een frietje permitteert op de terugweg naar huis zijn vrouw het stuur van zijn wagen laat overnemen om vervolgens de laatste zes à tien kilometer al joggend af te werken”, zegt Preud’homme bewonderend. Volgens hem zal het de komende tijd op details aankomen, om te bepalen wie kampioen van België wordt. “Met 19 à 21 punten moet je er in principe heel dicht bij zijn. Club zal proberen er het maximum uit te puren”, aldus de coach.