‘Als ik dit had geweten, was ik nog niet met pensioen gegaan’

Jamie Carragher denkt dat hij een jaar te vroeg is gestopt met voetballen. De 35-jarige Engelsman zette na vorig seizoen een punt achter zijn lange loopbaan, die hem van 1995 tot 2013 bij de A-selectie van Liverpool hield. The Reds werden in die tijd nooit landskampioen, maar doen het dit seizoen zó goed dat ook Carragher denkt dat het er wel eens in kan zitten voor de club.

“De eerste keer dat ik Brendan Rodgers ontmoette, was hij net trainer van Liverpool geworden. We hadden het over de toekomst en hij gaf aan dat ik deel kon gaan uitmaken van zijn technische staf. Ik antwoordde direct dat ik aan het eind van het seizoen zou stoppen en dat onze werkrelatie dus niet langer dan een jaar zou duren. In februari maakte ik dat nieuws bekend bij het publiek, maar later nodigde Brendan me nog eens uit”, vertelt Carragher zaterdag in zijn column voor de Daily Mail.

“Hij vroeg me of ik mijn pensioen nog wilde heroverwegen. Maar mijn antwoord was opnieuw ‘nee’. Ik was er in meerdere opzichten klaar voor en slechts één ding kon me van gedachten doen veranderen: als ik het gevoel had gehad dat Liverpool kon gaan meestrijden om die ene prijs, de Premier League, dan zou ik zonder nadenken ‘ja’ hebben gezegd. Ik zag Liverpool op dat moment alleen meedoen om een plek in de top vier”, aldus de gestopte verdediger.

“Als ik toen in de toekomst had kunnen kijken, was ik nog niet met pensioen gegaan, maar had ik me nu voorbereid op de wedstrijd van zondag tegen Chelsea”, zegt Carragher. “Vergis je niet, Liverpool is een serieuze titelkandidaat. Ze zijn misschien outsiders in een groep met Manchester City, Arsenal en Chelsea, maar niemand hoeft te twijfelen aan de potentie van Liverpool. Na de wedstrijd tegen Chelsea hebben we de volledige top acht achter de rug”, weet de Engelsman.