‘Als ik eerlijk ben, denk ik dat Australië geen kans heeft tegen Nederland’

Pim Verbeek was vier jaar geleden zelf nog bondscoach van het Australisch elftal, maar onder leiding van de Nederlandse oefenmeester werd de tweede ronde op het WK in Zuid-Afrika niet bereikt. Verbeek gaat ervan uit dat het team van zijn opvolger Ange Postecoglou er evenmin in zal slagen om de groepsfase te overleven, nadat het openingsduel met Chili al met 3-1 werd verloren.

Woensdagavond staat de wedstrijd tegen het Nederlands elftal op het programma voor de Socceroos, en na afloop daarvan staat de teller bij Australië nog steeds op nul punten, verwacht Verbeek. “Als ik eerlijk ben, denk ik dat Australië geen kans heeft tegen Nederland”, vertelt de 58-jarige trainer, die momenteel in dienst is bij de Marokkaanse voetbalbond, aan FOX Sports.

Verbeek is er wel van op de hoogte dat de Australiërs ondanks de nederlaag een goed gevoel hebben overgehouden aan de ontmoeting met Chili. “Maar de kwaliteit en de internationale ervaring van de Nederlandse spelers zal het verschil maken”, voorspelt de coach, die zijn collega Postecoglou advies geeft. “Als je Nederland te veel ruimte geeft, dan kun je het vergeten. Daar zijn ze te gevaarlijk voor. Je moet zo compact mogelijk spelen. Als Oranje kan combineren, dan zullen ze winnen.”