'Als Leicester zaterdag wint, is het dé te kloppen ploeg in de titelstrijd'

Met nog veertien speelronden te gaan staat Leicester City nog altijd bovenaan in de Premier League. De weken van de waarheid zijn echter aan gebroken voor de spelers van manager Claudio Ranieri: zaterdagmiddag wacht de kraker bij Manchester City en de week daarop gaan the Foxes op bezoek bij Arsenal. De Daily Mirror vroeg een aantal oud-Premier League-winnaars naar hun mening over de titelkansen van seizoensrevelatie.

Mark Lawrenson, die in de jaren tachtig vijf keer kampioen werd met Liverpool, is kraakhelder. “Nee, ze worden geen kampioen”, zegt hij. “De reden is dat ze op dit moment met veel vrijheid voetballen. Ze hebben pas twee keer verloren en dat is fantastisch, maar dat blijft niet voortduren. Je hebt maar één of twee spelers nodig die achterom kijken en dan verlies je de focus.”

Oud-ploeggenoot John Aldridge beaamt dat. “Ik zou graag zien dat Leicester City de Premier League wint. Dat geldt voor iedere neutrale voetbalfan in Engeland, maar ik betwijfel het. Ik denk dat de weg uiteindelijk net iets te lang is. Leicester heeft tot nog toe veel geluk gehad met blessures en schorsingen”, weet de oud-aanvaller.

Voormalig topverdediger Sol Campbell, die onder meer furore maakte bij Arsenal, is positiever gestemd. “Als Leicester City erin slaagt om te winnen bij City, dan zijn ze wat mij betreft dé te kloppen ploeg”, zegt hij. Tim Sherwood, die in 1995 kampioen werd met Blackburn Rovers, is het daarmee eens.

“Ranieri is een ervaren coach en een betere kans gaat Leicester nooit meer krijgen. Wat ze vooral nodig hebben is het vertrouwen dat het mogelijk is. En in tegenstelling tot in onze tijd, hebben ze geen last van de mind games van Sir Alex Ferguson!”, grapt hij tot besluit.