'Als Martens fit is, speelt-ie. Hij is zó goed, hij staat niet ter discussie'

Gertjan Verbeek hoopt dat hij komend seizoen weer veelvuldig gebruik kan maken van Maarten Martens. Het afgelopen voetbaljaar ging vanwege een keur aan blessures bijna volledig aan de Belgische technicus voorbij, maar vorige week maakte hij na een afwezigheid van negen maanden zijn rentree bij AZ. Voor Verbeek is het duidelijk: een fitte Martens kan altijd rekenen op speeltijd.

Het lichaam van de 29-jarige aanvaller heeft de afgelopen jaren heel wat te verduren gekregen, maar nog altijd staat de klasse van negenvoudig Rode Duivel volgens Verbeek buiten kijf. “Als Martens fit is, speelt-ie. Hij is zó goed, hij staat niet ter discussie. Martens is buitencategorie. Onvoorstelbaar wat hij kan”, zegt de coach in het Noordhollands Dagblad.

Wanneer de ex-speler van onder meer RKC weer volledig wedstrijdfit is, zal hij zich met name moeten richten op een plek in de voorste linie. Spelen op het middenveld vergt in de ogen van Verbeek te veel van hem. “De fysieke weerstand die je daar krijgt, zie ik voor Martens absoluut niet zitten”, aldus de coach, die Martens graag een volledig seizoen in actie ziet. “Dat kan voor ons zo twee plaatsen schelen op de ranglijst.”