‘Als Messi zo doorgaat, kan de vijfde Gouden Bal hem niet ontgaan’

Ondanks het winnen van de Europese titel met Spanje zat een persoonlijke onderscheiding er maandag niet in voor Andrés Iniesta; de middenvelder van Barcelona moest de Gouden Bal aan zijn ploeggenoot Lionel Messi laten. De Argentijnse aanvaller won de trofee al voor de vierde keer.

Iniesta zag de uitverkiezing als een beloning voor zijn Catalaanse werkgever. “We zijn eerste en derde geworden”, vertelt de Spanjaard aan Marca, “ik wil deze prestatie opdragen aan het werk dat we doen in Barcelona.” Jaloers op Messi is de 28-jarige middenvelder niet. “Ik feliciteer hem met deze unieke vierde Gouden Bal. Het gaat er niet om deze prijs ook eens aan iemand anders te geven”, vindt Iniesta.

“De beste voetballer verdient deze prijs. Als Messi zo doorgaat, kan de vijfde Gouden Bal hem niet ontgaan”, meent de Spaans international. Daar is AZ-spits Jozy Altidore het mee eens; volgens de Amerikaan zal de sterspeler van Barça de komende jaren nog uitgeroepen worden tot beste voetballer van de wereld. “Brekend: Messi heeft de Gouden Bal-verkiezingen van de komende tien jaar al gewonnen”, twitterde Altidore.