'Als Pellè extra trainingen had gevolgd, was Koeman niet zo kritisch geweest'

Stefan de Vrij kreeg in de eerste weken van het seizoen te maken met de nodige kritiek en besloot privétrainingen te gaan volgen om sterker te worden. Daar was Ronald Koeman ondanks de goede bedoelingen niet van gediend: de coach stelde dat De Vrij hem had moeten informeren, omdat hij anders overbelast zou kunnen raken. De mandekker raakte zijn aanvoerdersband kwijt, al wordt bij Feyenoord ontkend dat dit iets te maken heeft met de privétrainingen van De Vrij.

De 'zaak rondom de aanvoerdersband' is een hele soap geworden in De Kuip en Geert den Ouden voelt mee met De Vrij: "Als Graziano Pellè extra trainingen buiten de club om zou hebben gevolgd, had je Koeman niet zo kritisch gezien. Het verschil zit hem in het feit dat Stefan de Vrij momenteel niet lekker draait. Het heeft ook met de status van een speler te maken", meent Den Ouden in gesprek met RTV Rijnmond.

De oud-spits van Excelsior vindt het 'erg sneu' voor De Vrij dat hij na bijna anderhalf jaar zijn aanvoerdersband is kwijtgeraakt, maar stelt ook dat de verdediger bij zichzelf te rade moet gaan. Volgens Den Ouden is De Vrij als 'Rotterdammer' (De Vrij werd echter geboren in Ouderkerk aan den IJssel) de juiste aanvoerder voor Feyenoord, maar alleen als de mandekker aan zijn uitstraling gaat werken.