'Als Van Persie weg wil, dan zijn wij geïnteresseerd'

Roberto Mancini staat welwillend tegenover de komst van Robin van Persie naar Manchester City. In de Daily Mirror zegt de trainer dat hij Van Persie een geweldige speler vindt, die welkom zou zijn in de Eastlands als hij besluit niet bij Arsenal te blijven. Van Persie heeft nog een contract tot de zomer van 2013 in Londen en heeft intern nog niet laten weten of hij wil blijven of niet.

De Nederlander spreekt louter positief over Arsenal en lijkt te neigen naar contractverlenging, maar wil afwachten hoe the Gunners dit seizoen finishen. Arsenal staat vierde en is kansloos voor de landstitel, maar door goede resultaten tegen Tottenham Hotspur (5-2) en Liverpool (2-1) maakt de club wel een goede kans zich gewoon te plaatsen voor de Champions League. De nummers een tot en met drie gaan rechtstreeks naar de groepsfase, terwijl de nummer vier in de play-offs begint.

“We zijn altijd geïnteresseerd in goede spelers”, zegt Mancini woensdagavond. “Dat is normaal en wij zijn niet de enigen. Ik denk dat alle grote clubs interesse hebben in Robin van Persie. Ik denk dat hij op dit moment een van de beste spitsen in Europa is, samen met Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Sergio Agüero en Mario Balotelli. Hij is fantastisch, maar ik denk wel dat hij uiteindelijk besluit bij Arsenal te blijven.”

Mancini 'beroofde' Arsenal voor aanvang van dit seizoen al van Gaël Clichy en Samir Nasri, dus de kans is groot dat Arsène Wenger hem zijn nieuwe uitlatingen niet in dank afneemt. Mancini echter stelt dat, wanneer een goede speler elders wil vertrekken, City niet de boot afhoudt. “Als een goede speler zijn club wil verlaten, zijn wij geïnteresseerd. Maar als diezelfde speler liever blijft; no problem. In mijn ogen blijft Van Persie alsnog bij Arsenal.”

“Ik denk dat hij een nieuw contract tekent, want als Arsenal hem kwijtraakt, hebben ze een heel groot probleem. Ik geloof dat ze in de zomer wel goede nieuwe spelers zullen aantrekken. Arsenal is een topclub”, zegt Mancini. “Volgend seizoen willen ze de Premier League winnen, dus om die reden denk ik dat Van Persie bij ze blijft.” Mocht Van Persie naar the Citizens gaan, dan komt hij daar landgenoten Nigel de Jong en Karim Rekik tegen.