'Als we Chelsea kloppen, voelt het alsof we het WK hebben gewonnen'

Gérard Houllier beseft terdege dat Aston Villa zeer behoefte heeft aan een overwinning. Zondag ontmoet de club uit Birmingham Chelsea op Stamford Bridge en beide teams hebben zware tijden achter de rug. Chelsea won afgelopen week voor het eerst in zes weken weer eens en Villa verloor zes van de laatste zeven wedstrijden, alle competities meegerekend. “Als we Chelsea kloppen, zal het voelen alsof we het WK hebben gewonnen”, zegt Houllier veelbetekenend.

“We hebben op dit moment dringend een zege nodig. We zijn de underdog, maar daar kunnen we wel mee omgaan. We hebben immers niet te verliezen”, aldus de Franse manager. “Ik ken de resultaten die Chelsea vorig jaar tegen ons boekte. Maar het is goed om het nieuwe jaar maar te beginnen met een wedstrijd bij hen en zo op de best mogelijke wijze te starten.”

Eerder dit seizoen ontmoetten beide clubs elkaar op Villa Park en werd het 0-0. Vorig seizoen pakte Villa thuis een 2-1 overwinning, maar eindigde de uitwedstrijd in een drama; Chelsea verpletterde The Villans met liefst 7-1. “Als er tegenslag is, kun je vechten, vluchten of bang worden. Wij moeten vechten. Het team moet weten dat ik vertrouwen in ze heb, ik vertrouw op ze”, zegt Houllier een dag voor de wedstrijd. “We hebben goede spelers, dat is niet veranderd.”