Ancelotti: 'Heb er vertrouwen in dat we beter zullen zijn dan Barcelona'

Het vertrek van José Mourinho en de komst van Carlo Ancelotti in zijn plaats betekent niet per definitie dat Iker Casillas zijn plek onder de lat bij Real Madrid terug heeft. Het voornaamste doel van de Italiaanse coach, die woensdag officieel werd voorgesteld aan de Spaanse pers, is namelijk het winnen van prijzen. Met welke spelers dat gebeurt, is hem om het even. “Als ik hier klaar ben, mag de voorzitter me zeggen of ik het beter of minder goed heb gedaan dan mijn voorganger”, verklaarde Ancelotti.

Het zijn namelijk de prestaties die tellen. Real snakt al jaren naar winst van de tiende Champions League/Europa Cup I en ook in het nu begonnen tijdperk-Ancelotti zal dat niet anders zijn. “Casillas is een geweldige speler. Hij heeft alles gewonnen. Maar de regels in het voetbal zijn overal hetzelfde: als je verdient te spelen, speel je ook.” Dat de relatie tussen het clubicoon en Mourinho vertroebeld was, is echter een understatement. Rafael Benítez betitelde Ancelotti zelfs als ‘vredestichter’. Binnen de selectie van los Blancos zijn namelijk heel wat brandjes te blussen.

“Zo ben ik nog nooit door iemand genoemd”, reageerde Ancelotti quasi-nuchter op die toespeling van een journalist. “Ik ben gewoon een coach die een goede band met mijn spelers wil. Ik denk niet dat Real Madrid een peacemaker nodig heeft. Het is overigens wel een mooi woord, dus bedankt nog.” Daarbij poogde de Italiaan zijn voorganger niet in diskrediet te brengen. “Mourinho is een geweldige coach. Ik heb veel respect voor hem. Iedereen heeft zijn eigen karakter, dus ik ga geen vergelijkingen maken.”

Dat is volgens Ancelotti namelijk aan voorzitter Florentino Pérez. Over een aantal jaar mag die hem afrekenen op de geleverde prestaties. “Iedereen weet dat deze club snakt naar een nieuwe Europese hoofdprijs. Het is ontegenzeggelijk het belangrijkste doel voor iedereen die bij de club betrokken is. Ik heb zelf ook de ambitie om alles te winnen, dat motiveert me alleen maar. Druk?”, vroeg hij het journaille. “ik denk niet dat die hier groter is dan elders. Een coach wil altijd werken onder druk; het gaat erom hoe je daarmee omgaat. Voor mij is dat niet meer dan normaal.”

In Spanje komt dat vooral neer op de eeuwige strijd met rivaal Barcelona, dat de voorbije jaren in de regel Real de baas was. In 2012 doorbraken de hoofdstedelingen de hegemonie met een landstitel en dat moet in Ancelotti's ogen dienen als leidraad. “Het is onze grootste concurrent, maar we hebben hier alles in huis om Barcelona van de troon te kunnen stoten. De onderlinge duels worden geweldig. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat wij de betere zijn.”