Anderlecht kopieert Real Madrid, Steaua volgt Stevens en Huntelaar

Anderlecht is zonder ook maar één punt verlies als groepswinnaar geëindigd in de Europa League. De Belgische formatie won haar zesde en laatste duel in de groepsfase met liefst 5-3 van Lokomotiv Moskou en evenaarde zo de prestatie van Real Madrid in de Champions League. Sacha Kljestan, Fernando Canesin, Marcin Wasilewski, Matías Suarez en Guillaume Gillet bezorgden Paars-Wit de zege. Steaua Boekarest voegde zich bij Schalke 04 in de knock-outfase. Dankzij een 3-1 zege op het AEK Larnaca van Leon Vlemmings wordt Maccabi Haïfa gepasseerd in de groep.

Maccabi Haïfa - Schalke 04 0-3
Met Klaas-Jan Huntelaar eens niet in de basis (en niet op de bank) had Schalke niet al teveel moeite met de Israëlische achtervolger in de groep. Ciprian Marica mocht in de punt beginnen en achter hem stonden meer namen die nog maar weinig Spielpraxis kenden. José Jurado liet de eerste kans onbenut; de tweede poging, een schot van Marica, ging er wel in. Jurica Buljat was echter degene die het schot van richting veranderde en Bojan Saranov zo kansloos liet. Maccabi wist totaal geen vuist te maken en kreeg voor rust niet eens een schot of kopbal tussen de palen. Daarna kreeg het wel een topkans, maar Timo Hildebrand stopte de penalty die Yaniv Katan op hem afvuurde. Tien minuten daarna gooide Marica het duel op slot en in de eindfase maakte jeugdspeler Andreas Wiegel er nog geflatteerd 0-3 van.

Steaua Boekarest - AEK Larnaca 3-1
Vier Nederlanders verschenen aan de aftrap in de Roemeense hoofdstad Boekarest; Kevin Hofland, Tim de Cler, Gregoor van Dijk en Edwin Linssen hadden sowieso een zege nodig tegen Steaua en waren dan nog afhankelijk van het resultaat in de andere groepswedstrijd. Het lukte Larnaca echter niet om buitenshuis te zegevieren, zoals ook in de eerdere twee uitduels niet lukte. Tien minuten na rust schoot Raul Rusescu zijn team vanaf elf meter naar een voorsprong, die zes minuten later ongedaan werd gemaakt door Gorka Pintado. Stefan Nikolic deed de droom van AEK halverwege de tweede helft definitief in duigen vallen. Later maakte hij ook nog zijn tweede van de avond.

Anderlecht - Lokomotiv Moskou 5-3
Voor Anderlecht stond er niets meer dan de eer, de winstpremie en het voortzetten van de fraaie reeks dit seizoen op het spel. De Belgen finishten hun Europese tournee in de groepsfase in stijl: op eigen veld werd Lokomotiv Moskou met 2-1 aan de kant gezet. De Russen namen na dik twintig minuten spelen nog wel de leiding. Vladislav Ignjatev nam een pass over de Belgische defensie aan, bewaarde de rust en schoof binnen in de verre hoek. Tien minuten daarna tekende Kljestan met een fraai schot in de bovenhoek voor de gelijkmaker en kort voor rust schoof Canesin tussen de benen van de doelman de 2-1 binnen. Na rust ging Anderlecht vrolijk door op de reeds ingezette weg.

Verdediger Wasilewski zorgde met zijn vierde doelpunt van dit seizoen voor een grotere marge en Suarez pikte ook een treffer mee, na iets meer dan een uur op de klok (4-1). Met zijn treffer kwam de Argentijnse afmaker alweer op zeven doelpunten te staan, net zoveel als topscorer Radamel Falcao vorig seizoen rond deze tijd. Lokomotiv liet zich niet helemaal uit het veld slaan door de rap oplopende achterstand en kwam dankzij een rake strafschop van Dmitri Sychev nog terug tot 4-2, maar de achterstand ombuigen lukte niet meer. Anderlecht maakte het feestje zelfs compleet door zelfs nummer vijf van de avond te maken via Gillet. Niet eerder in de groepsfase scoorden de Belgen zoveel. Lokomotiv sloot af met een tweede gele kaart voor Andriy Ivanov en het achtste doelpunt van de avond, van opnieuw Sychev.

Sturm Graz - AEK Athene 1-3
Sturm Graz en AEK Athene hoefden slechts uit te maken wie als derde en wie als vierde eindigde in Groep L. De Oostenrijkers en Grieken stelden in de voorgaande speelronden teleur en vergaarden slechts drie, respectievelijk nul punten. Konstantinos Manolas opende woensdagavond de score na tien minuten en vlak voor rust vergrootte Nathan Burns de marge tot twee. Florian Kainz nam vervolgens de 1-2 voor zijn rekening namens Sturm, maar de Grieken bouwden via Viktor Klonaridis de marge toch weer uit naar twee.

Bekijk hier de samenvatting van Maccabi Haïfa - Schalke 04:

Bekijk hier de samenvatting van Steaua Boekarest - AEK Larnaca:

Bekijk hier de samenvatting van Sturm Graz - AEK Athene: