Arbiter Webb treurt na assist op winnende goal

Howard Webb begroef zijn hoofd dinsdagavond diep in zijn armen. De scheidsrechter, die in Engeland toch al bekend staat om zijn opmerkelijke momenten in het voetbalveld, had in de bekerwedstrijd tussen Birmingham City en Wolverhampton Wanderers wel een heel groot aandeel in de uitslag. De scheidsrechter leverde vlak na rust de assist op de winnende treffer van Sam Vokes (0-2).

Het discutabele moment zal de supporters van Birmingham City nog lang achtervolgen. Webb liep per ongeluk tegen een pass van Radhi Jaidi aan en verraste daarmee de defensie van de thuisploeg. De ‘steekpass’ van Webb kwam terecht bij Vokes, die van het buitenkansje gebruik maakte en zijn ploeg op een 0-2 voorsprong zette. Birmingham was niet meer in staat om deze achterstand weg te poetsen en vond haar Waterloo in het FA Cup-toernooi.

Op de website van Birmingham City bood Webb zijn excuses aan. “Ik ben zeer teleurgesteld in het feit dat ik zo betrokken ben geweest bij een doelpunt”, zei de arbiter. “Dit is waarschijnlijk het meest treurige moment in mijn loopbaan geweest. Op dat moment hoop je dat de aarde je opslokt, maar dat gebeurde niet.”

De scheidsrechter gaf tevens toe dat hij Birmingham City een strafschop had moeten toekennen. Een overtreding van Marcus Bent op Richard Stearman had hij onjuist beoordeeld, zo concludeerde Webb na het zien van de videobeelden. “Opnieuw een teleurstelling”, stamelde Webb. “Het was een fout van mij om geen penalty te geven. Ik heb inmiddels gesproken met de technische staf van Birmingham en zij hebben sportief gereageerd. Daar ben ik dankbaar voor.”