‘Argentinië heeft Lionel Messi, wij hebben de Nederlandse Messi’

Wesley Sneijder speelt woensdag tegen Argentinië voor de 105e keer in zijn loopbaan voor Nederland. Inzet is een plaats in de finale van het WK 2014, zondag tegen Duitsland. Sneijder is niet de man die Oranje dit toernooi voortdurend bij de hand neemt naar overwinningen, maar dat maakt hem naar eigen zeggen niets uit. Het gaat hem erom dat het complete team erin slaagt de zeges over de streep te trekken.

“Wij kunnen de Argentijnen verslaan met de wapens die we al hebben: concentratie, vastberadenheid en onze geweldige aanvallers”, blikt Sneijder in La Gazzetta dello Sport vooruit. “Argentinië heeft Lionel Messi, maar wij hebben de Nederlandse Messi, die naar de naam Arjen Robben luistert. Hij is net zo belangrijk voor ons als Messi voor Argentinië. Ik hoop echt dat Arjen zo door blijft gaan, ik ben in de verste verte niet jaloers, want Arjen is ook een vriend van me.”

“Laten we hopen dat hij de Ballon d’Or wint volgend jaar, want dat zou betekenen dat wij het WK hebben gewonnen”, voegt Sneijder er optimistisch aan toe. Na het WK meldt hij zich in principe weer bij zijn club Galatasaray. “Ik heb het daar goed naar mijn zin. Nadat ik wegging bij Internazionale heb ik niet met gevoelens van spijt achterom gekeken”, verzekert de dertigjarige middenvelder in het gesprek met de Italiaanse journalisten.

“Galatasaray strijdt altijd om de landstitel, mikt op de Champions League en de Turkse competitie wordt groter en beter. Dat is allemaal heel goed. Het enige dat ik nog mis is een prijs met het nationale team, dus daarom ben ik hier in Brazilië. Ik vind het jammer dat Roberto Mancini is weggegaan, ik had een goede band met hem en met zijn technische staf. Maar ik denk dat Cesare Prandelli de juiste man is om Galatasaray nu verder te helpen: niet alleen technisch, maar ook qua mentaliteit. Hij komt op mij over als de persoon die daar heel geschikt voor is.”