Argentinië verslaat Griekenland en treft Mexico

Argentinië heeft de groepsfase van het WK in Zuid-Afrika afgesloten met een degelijke overwinning. De ploeg van Diego Maradona ontdeed zich dankzij goals van Martín Demichelís en Martín Palermo van Griekenland: 2-0. Argentinië was duidelijk de bovenliggende partij, maar wist haar kansen pas in de slotfase te benutten. In de achtste finale stuit la selección albiceleste op Mexico. Voor de Grieken is de mondiale eindronde reeds voorbij. De manschappen van Otto Rehhagel nemen in ieder geval met de eerste WK-zege en dito doelpunten afscheid.

Argentinië slaagde er in de eerste helft niet in de hechte defensie van de Grieken te slechten. Dat was voornamelijk aan Alexandros Tzorvas te wijten. Met enkele knappe reddingen stond de sluitpost een doelpunt van Argentinië in de weg. Na een afwachtende beginfase van beide kanten deden Sergio Agüero en Juan Sebastián Verón de eerste pogingen om de Zuid-Amerikanen op voorsprong te zetten, maar Tzorvas stond telkens op de goede plaats. Griekenland wist zich in aanvallend opzicht amper te onderscheiden en bezorgde Sergio Romero een rustig eerste helft

Het overwicht van Argentinië was overduidelijk, maar ondanks een slotoffensief voor rust kwam het scorebord niet in beweging. Zowel Maxi Rodríguez als Lionel Messi lieten hun voeten spreken, Tzorvas stond echter geen tegentreffer toe. Vlak na de onderbreking ontsnapte Argentinië aan een achterstand. Martin Demichelis ging na een duel met Giorgios Samaras naar de grond en gaf de aanvaller de vrije doortocht. Door de aanwezigheid van Nicolas Burdisso en Romero die zijn doel goed probeerde te verkleinen plaatste Samaras de bal naast het doel.

Argentinië wist zich geen raad met het stugge spel van Griekenland, dat zich toelegde op de counter. Toch wist de ploeg van Maradona in de 78e minuut de leiding te nemen. Demichelís kopte uit een corner eerst op het lichaam van Diego Milito, maar ramde de bal daarna hoog in het doel: 1-0. Daarmee was het verzet van de Grieken gebroken. Een schot van Messi spatte uiteen op de paal en in de slotfase stond weer Tzorvas een doelpunt van de Wereldvoetballer van het Jaar in de weg. De rebound viel echter voor de voeten van Martín Palermo. De invaller schoot kruiselings raak en bepaalde daarmee de eindstand.