Ari houdt Dembélé voorlopig op de bank

Moussa Dembélé zal voorlopig genoegen moeten nemen met een plekje op de bank. De aanvaller van AZ, die weer hersteld is van een knieblessure, is niet langer de eerste keus van Louis van Gaal en is zijn basisplaats kwijtgeraakt aan Ari. De Braziliaan verving Dembélé in de laatste wedstrijden voor de winterstop uitstekend.

Ari begon het seizoen als derde keus achter Dembélé en Pellé, maar verscheen dankzij blessures bij deze twee spitsen prompt in het basiselftal. De Zuid-Amerikaan bleek een uitstekend duo te vormen met topschutter Mounir El Hamdaoui en maakte zondagmiddag tegen FC Volendam zijn achtste treffer in negen wedstrijden. Tien minuten voor tijd tekende David Mendes da Silva voor het slotakkoord (0-2).

"Moussa moet wachten op zijn beurt", verklaarde coach Louis van Gaal na afloop van de gewonnen wedstrijd. "Hij heeft sinds zijn blessure nog geen hele wedstrijden gespeeld en moet eerst wedstrijdfit raken om negentig minuten te kunnen spelen. Bovendien heeft hij een spits voor zich die bijna één op één loopt. Voorlopig krijgt Ari de voorkeur.”

Over de wedstrijd zei Van Gaal in AD/Sportwereld: "Ik ben heel tevreden met het resultaat, ook al hebben we niet de dingen laten zien die we heel veel voorgaande wedstrijden wel hebben laten zien. Uiteindelijk win je en daar gaat het om. Het was de doelstelling om hier drie punten te halen."