Arsenal blijft in spoor van concurrentie met winst op Vicarage Road
Arsenal heeft zaterdag geen steek laten vallen in de top van de Premier League. Concurrenten Manchester City en Manchester United wonnen van Bournemouth en Everton en een paar uur later traden the Gunners buitenshuis aan tegen Watford. In de tweede helft kwam de wedstrijd los en stuurden Alexis Sánchez, invaller Olivier Giroud en Aaron Ramsey hun team naar een 0-3 overwinning. Er verandert bovenin dus niets in de Premier League.
De goals bleven als gezegd bewaard voor de tweede helft. Kansen op een doelpunt waren er wel voor Arsenal in de eerste helft, maar niet veel. Theo Walcott probeerde Heurelho Gomes in minuut vier te verschalken met een kopbal en Alexis waagde met een draaiend schot een poging, maar de Braziliaanse doelman zat er beide keren goed bij. Ramsey schoot op zijn beurt over na goed voorbereidend werk van Alexis. Watford overleefde die drie mogelijkheden dus en liet zich zelf ook niet onbetuigd voor eigen publiek.
Troy Deeney stuitte op Petr Cech en Odion Ighalo miste het doel, terwijl Nathan Aké van afstand over schoot. De van Chelsea gehuurde Nederlander begon voor de tweede maal in de basis bij Watford, maar Steven Berghuis zat alweer op de bank. De flankaanvaller wacht nog steeds op zijn eerste basisplaats in de Premier League, nadat zijn club in de zomer nog zo’n zes miljoen euro voor hem betaalde aan AZ. Van de kant van Arsenal kwam er na rust aanvankelijk weinig: slechts Mesut Özil probeerde het tevergeefs met een schot.
Na een kwartier schoot Alexis zijn team echter te hulp en viel er eindelijk iets te juichen voor de meegereisde supporters. Özil leek op weg naar de 0-1, maar viel en dus kwam de bal voor de voeten van Alexis. De Chileense ster scoorde in zijn laatste zes wedstrijden voor club en land altijd en maakte onderweg tien goals: een indrukwekkende reeks. Wenger bracht direct na de goal Olivier Giroud erin voor Walcott, in de hoop dat Ollie de wedstrijd snel in het slot zou gooien en dat is ook precies wat de spits deed. Met zijn eerste balcontact maakte hij al de 0-2 voor Arsenal, na terugleggen van Özil.
Het verzet van Watford was daarmee gebroken en de thuisclub incasseerde met nog twintig minuten op de klok ook de derde goal van Arsenal. Ditmaal mocht Ramsey ‘m vieren, al ging de grootste dank uit naar Héctor Bellerín. Die trok vanaf de rechterflank moedig naar binnen en ging twee man voorbij, alvorens hij Ramsey de klus liet afmaken. De Welshman maakte zijn eerste van dit seizoen in de competitie en sloot een prima wedstrijd van Arsenal succesvol af. De achterstand op Manchester City blijft intact: twee punten.