'Arsenal bood 23 miljoen euro, een geweldig bedrag voor een keeper'

Tal van keepers stonden de afgelopen jaren bij Arsenal onder de lat, maar Arsène Wenger was wel degelijk van plan om een topdoelman aan te trekken. Ruim een jaar geleden, net na de mondiale winst in Zuid-Afrika, hadden de Londenaren liefst 23 miljoen euro over voor de Spaanse sluitpost van Liverpool, zo verzekert hij in zijnn autobiografie. Liverpool liet Reina desondanks niet gaan.

"De intenties van Arsenal waren duidelijk", blikt Reina terug op de belangstelling van Arsenal. "Ze boden 23 miljoen euro voor mij, een geweldig bedrag voor een keeper. Een deel van mijn gevoel zei dat ik in mijn recht stond om over mijn toekomst bij Liverpool te twijfelen, ook al was het voor mij een moeilijke situatie. Liverpool sloeg het bod echter af en niet omdat ik te goede speler was om te verkopen."

"De reden voor het niet doorgaan van mijn transfer naar Arsenal was teleurstellend", vervolgt de ex-keeper van Barcelona en Villarreal. "Mijn aanwezigheid was toentertijd namelijk cruciaal om de club te kunnen verkopen." Tom Hicks en George Gillett, de voormalige eigenaren, zochten naar kopers en waren bang dat het vertrek van Reina negatieve invloed zou hebben op geïnteresseerde partijen. "Ik was simpelweg een numeriek onderdeel in het proces om de club te kunnen verkopen."