Arsenal en Liverpool nemen pas laat afstand

Arsenal en Liverpool hebben dinsdagavond zonder kleerscheuren de vierde ronde van de Carling Cup bereikt. Beide ploegen lieten grotendeels hun jeugdexponenten en wisselspelers het vuile werk opknappen en dat deden zij naar behoren. Arsenal rekende voor eigen publiek af met West Bromwich Albion en Liverpool was te sterk voor Leeds United, al was de overwinning van The Reds een zeer moeizame.



Arsenal - West Bromwich Albion 2-0
Tot vijf minuten voor rust hadden de bezoekers vertrouwen in een goede afloop. Na een rode kaart voor Jerome Thomas, na een charge op Jack Wilshere, moest WBA het duel echter met tien man afmaken. De wedstrijd kon in de beginfase alle kanten op. Philippe Senderos faalde tot tweemaal toe in de afwerking met het hoofd, terwijl Simon Cox en Robert Koren de bal niet langs doelman Wojciech Szczesny kregen.

Na rust ging de wedstrijd heen en weer, maar moest WBA (met Gianni Zuiverloon in de basis) toch haar meerdere erkennen in de Londenaren. Deane Kiely keerde de inzet van Carlos Vela, de rebound was voor Herschel Sanchez Watt. Vela was daarna wel trefzeker. De inzet van Mark Randall trof de lat, de Mexicaan werkte de bal alsnog langs Kiely. Omdat invaller Chris Wood een dot van een kans miste, bleef het bij 2-0.

Leeds United - Liverpool 0-1
De eerste helft op Elland Road leverde geen doelpunten op, maar Leeds had zonder meer een doelpunt verdiend. Een afgekeurde treffer in de dertiende minuut zorgde voor veel scheve gezichten. Jermaine Beckford werkte de bal langs doelman Diego Cavalieri, waarna Lucian Becchio nota bene op de lijn het laatste, onnodige, zetje gaf. Becchio stond volgens de assistent-scheidsrechter echter in buitenspelpositie.

Liverpool had voor rust meer balbezit, doelman Shane Higgs werd pas laat op proef gesteld. Ryan Babel, die de basis startte, had een redelijke kans maar schoot recht op de keeper af. Op slag van rust bracht Higgs uitstekend redding op een kopbal van Albert Riera na een vrije trap van Fabio Aurelio. Na rust waren de rollen omgedraaid. Beckford had tot tweemaal toe de openingstreffer op zijn schoen.

Tegen de verhouding in kwam Liverpool op voorsprong. David Ngog ontfermde zich over een mislukt schot van Javier Mascherano en werkte binnen: 0-1. De treffer van de Fransman had een positief effect op het spel van Liverpool, waar Steven Gerrard in de slotfase doelpuntenmaker Ngog verving. Babel en Gerrard bestookten in de laatste minuten het doel van Higgs, maar zonder bevredigend resultaat voor het tweetal.

Sunderland - Birmingham City 2-0
Door doelpunten van Jordan Henderson en Fraizer Campbell bekert Sunderland ten koste van Birmingham City door naar de volgende ronde. Het tweetal zorgde in het Stadium of Light al na 23 minuten spelen voor de eindstand. Sunderland had de score verder kunnen uitbreiden maar Kenwyne Jones stuitte op Maik Taylor, terwijl een doelpunt van verdediger John Mensah vanwege een overtreding werd afgekeurd.

Stoke City - Blackpool 4-3
De spannendste wedstrijd van de derde ronde was zonder meer die in het Britannia Stadium. Een doelpunt van Andy Griffin in blessuretijd zorgde ervoor dat Blackpool in de ultieme slotfase met lege handen kwam te staan. De bezoekers stonden na 47 minuten met 0-2 voor, maar drie doelpunten van The Potters in vijf minuten tijd leidden tot de ommekeer. Griffin maakte 3-3 van Ben Burgess ongedaan.

Overige uitslagen:

Peterborough United - Newcastle United 2-0
Nottingham Forest - Blackburn Rovers 0-1

Barnsley - Burnley 3-2
Carlisle United - Portsmouth 1-3

Scunthorpe United - Port Vale 2-0 (nv)
Bolton Wanderers - West Ham United 3-1 (nv)