Arsenal gaat voor winst in zware groep: ‘Al kan dat verkeerd uitpakken’

Voor het eerst sinds jaren draait Arsenal in de eerste helft van het seizoen constant mee in de top van het klassement in Engeland. The Gunners wonnen negen van de eerste twaalf wedstrijden en houden de concurrentie voorlopig onder zich. In de Champions League gaat het ook prima, met drie zeges in vier duels in een relatief pittige groep. Arsène Wenger hoopt dat zijn team de groep wint.

De Londenaren versloegen tot nu toe Olympique Marseille en Napoli en verloren en wonnen een keer van Borussia Dortmund. Dinsdagavond wacht wedstrijd nummer vijf in het Emirates Stadium tegen l’OM. Wenger hoopt op een zege en daarna ook een goed resultaat in Stadio San Paolo tegen Napoli. “De loting kan ook verkeerd uitpakken als je eerste wordt, maar je voelt je schuldig als je een sterke tegenstander loot omdat je tweede bent geworden”, legt Wenger uit.

In de voorgaande drie seizoenen sneuvelde Arsenal in de eerste ronde van de knock-outfase. De laatste keer dat het voorbij de achtste finales kwam, ging het ten onder in de kwartfinale. De beste prestatie van de laatste jaren blijft de finaleplaats in het seizoen 2005/06. Toen werd er uiteindelijk met 2-1 verloren van Barcelona.