Arsenal houdt punt over aan derby na mokerslag Carroll

Arsenal is er voor de tweede keer dit seizoen niet in geslaagd om te winnen van stadsgenoot West Ham United. De ploeg van Arsène Wenger kwam nog wel op een 0-2 voorsprong, maar the Gunners gaven het vlak voor, en vlak na, rust compleet weg en Andy Carroll zorgde met drie doelpunten voor een voorsprong voor West Ham. Arsenal toonde echter veerkracht en kwam weer langszij voor de 3-3. De ploeg loopt daardoor één punt in op nummer twee Tottenham Hotspur, dat zondag in actie komt.

Omdat Leicester City dit seizoen alle aandacht naar zich toetrekt is het eenvoudig om te vergeten dat ook West Ham een enorme verrassing is. The Hammers maken zelfs nog kans op een plekje in de voorronde van de Champions League en leken zaterdagmiddag ook het initiatief te pakken in de wedstrijd tegen Arsenal, maar een vroege goal van Manuel Lanzini werd onterecht afgekeurd wegens buitenspel. In een open eerste helft vond Mesut Özil daarop na bijna twintig minuten als eerste het net na een goede steekbal van Alex Iwobi.

De jonge Nigeriaan stond met een prachtige lob waarmee hij Alexis Sánchez alleen voor de keeper zette ook aan de basis van de 0-2 en even leek er geen vuiltje aan de lucht voor the Gunners. Dit was echter buiten Carroll gerekend, die de wedstrijd vlak voor rust op zijn kop zette. De lange aanvaller stond eerst op de goede plek om een heerlijke voorzet van Aaron Cresswell binnen te koppen en in de blessuretijd van de eerste helft maakte hij er met een halve omhaal zelfs nog 2-2 van.

Na de thee denderde West Ham onverminderd door en na vijf minuten dacht Dimitri Payet dat hij zijn ploeg op voorsprong had gezet, maar zijn doelpunt werd afgekeurd vanwege een overtreding van Carroll. De bonkige spits maakte dat foutje een paar minuten later meteen weer goed: Michail Antonio passeerde zijn man met een goede beweging en vond met een puntgave voorzet van de rechterkant het hoofd van Carroll voor de 3-2.

Arsenal leek na die tegenslagen even niet te weten waar de ploeg het moest zoeken, maar the Gunners herpakten zich goed en Nacho Monreal zag een poging door Lanzini van de lijn gehaald worden. Vlak daarna was het wel raak voor de bezoekers: Özil vond Danny Welbeck in het strafschopgebied, die op zijn beurt een meegekomen Laurent Koscielny in staat stelde om de gelijkmaker binnen te schieten. In de slotfase leken beide ploegen niet nog eens tegen een achterstand aan te willen lopen, al waren het de bezoekers die het meest op zoek waren naar de bevrijdende treffer.