‘Arsenal is akkoord met vijf clubs, dus nu is het aan mij om te kiezen’

Na negen jaar loopt de samenwerking tussen Arsenal en Nicklas Bendtner op z’n eind. De Deense spits verliet zijn thuisland in 2004 voor de jeugdopleiding in Londen en debuteerde er drie jaar later in het eerste elftal. Na enkele seizoenen werd duidelijk dat Bendtner niet degene was die Arsenal naar grote hoogten zou stuwen, maar de samenwerking voorgoed verbreken lijkt nu pas te gaan lukken.

Bendtners contract in het Emirates Stadium loopt over een jaar af en redelijk wat clubs hebben interesse in de 25-jarige aanvaller: vijf in totaal. Dat bevestigt Bendtner zelf in een interview met Ekstra Bladet. “Arsenal is akkoord met vijf clubs, dus nu is het aan mij om te kiezen. Ik zal die keuze binnen veertien dagen maken. Het zijn allemaal goede clubs”, zegt de spits, die niet wil zeggen of er ook een Nederlandse vereniging tussen zit. Daarover wordt al enige tijd gespeculeerd.

Bendtner denkt niet gering over de stap die hij gaat zetten. In het shirt van Arsenal imponeerde hij nooit echt en kwam hij tot 99 competitieduels en 22 doelpunten. Zijn verhuurperiode bij Juventus was afgelopen seizoen ook een fiasco. Slechts twee keer begon de Deen in de basiself en zeven keer viel hij in: scoren deed hij in de Italiaanse competitie, Coppa Italia en Champions League niet één keer.

“Ik sta voor een zeer belangrijke keuze”, weet Bendtner. “Ik moet daar naartoe gaan, waar ik gewild ben. Er is maar één ding dat een voetballer gelukkig kan maken en dat is speeltijd. Zal het goed voor mij zijn naar een grote club te gaan, waar ik het risico loop op de bank te belanden? Nee, ik ga liever naar een club net onder de top waar ik wekelijks in actie kan komen”, stelt de spits. “Ik kan één stap terugzetten om er daarna drie vooruit te doen.”