Arsenal is Hull nu wel de baas

Arsenal is de laatste halve finalist van het FA Cup-toernooi. Hull City leek lange tijd af te stevenen op een nieuwe zege in het Emirates Stadium, maar in het laatste kwartier bogen The Gunners een achterstand om in een 2-1 overwinning. Dankzij de zege bekert Arsenal door en treft het in de halve finale stadsgenoot Chelsea.

Dat terwijl de wedstrijd nog wel zo slecht was begonnen voor de ploeg van Arsène Wenger. Arsenal had in eigen huis weliswaar vanaf het begin een overwicht tegen Hull: de beste kansen en de openingstreffer waren voor de gasten. Nick Barmby schoot The Tigers na twaalf minuten op voorsprong, door de bal via het been van de ongelukkige Johan Djourou in het net te krijgen.

Met een afgekeurde treffer van Barmby en een kopbal die net overging van Kamil Zayatte bleef Hull ook na de openingstreffer gevaarlijker en leek een nieuwe stunt in de maak. Eerder dit seizoen had de promovendus immers al in competitieverband gewonnen van Arsenal, dat in september met 1-2 onderuit ging. De ploeg wilde een nieuwe stunt maar wat graag voorkomen, maar kwam in het eerste bedrijf niet dichterbij dan twee kansen voor Andrei Arshavin.

Arsenal wist zich echter te verbeteren in het tweede bedrijf en de thuisploeg werd vooral uit hoekschoppen gevaarlijk. Robin van Persie zag een bal van de doellijn gehaald worden en raakte de lat, Alexandre Song zag een inzet voorlangs gaan en Arshavin stuitte op het been van Barmby. Een bekend probleem bij Arsenal, het afronden van de kansen, leek de ploeg andermaal parten te gaan spelen. In het laatste kwartier werd de achterstand echter alsnog weggepoetst.

Van Persie nam de gelijkmaker voor zijn rekening. Na goed doorjagen van Nicklas Bendtner was de bal bij Arshavin terechtgekomen, die de Nederlander met een handige pass een niet te missen kans bood. Arsenal bleef na de 1-1 drukken en werd vijf minuten voor het eindsignaal beloond toen William Gallas de tweede Londense treffer binnenkopte. In het restant kwam de voorsprong van The Gunners niet meer in gevaar, waardoor de favoriet doorbekerde naar de halve finale.