Arsenal kent eenvoudige avond

Arsenal mag zich opnieuw op gaan maken voor een avontuur in de Champions League. Na de gelukkige overwinning in Schotland op Celtic stond de ploeg van Arsène Wenger al met één been in de groepsfase en in eigen huis maakten The Gunners het karwei woensdagavond vakkundig af. De Engelsen wonnen met 3-1, waardoor Celtic verdergaat in de Europa League.



Als een klap zal dit niet aankomen. Na de 0-2 nederlaag op Celtic Park wisten Tony Mowbray en zijn mannen al dat het erg lastig zou gaan worden en een stunt zat er eigenlijk geen moment in. Toch zal er in Schotland nog wel even worden nagepraat over de nederlaag in het Emirates Stadium. De openingstreffer van Eduardo, die het tweeluik zo goed als besliste, had immers nooit mogen vallen.

De Kroaat werd na een half uur vrij voor doelman Artur Boruc gezet en probeerde de Pool te passeren. Boruc liet Eduardo zijn gang gaan, raakte de spits niet, maar zag de aanvaller van Arsenal toch naar de grond gaan. Scheidsrechter Manuel Mejuto González werd gefopt en beloonde de schwalbe met een strafschop, die werd benut door Eduardo zelf. De spits stuurde Boruc de hoek in en schoot door het midden. Toen Celtic vijf minuten voor rust op gelijke hoogte leek te komen werkte de arbitrage níét mee.

Een voorzet van Marc-Antoine Fortuné belandde bij Scott McDonald, die scoorde maar zijn doelpunt zag worden afgekeurd wegens buitenspel. De uitbraak was één van de spaarzame gevaarlijke momenten van Celtic geweest. De Schotten waren simpelweg niet in staat om het spel te maken in Londen en werden tien minuten na rust op een grotere achterstand gezet door Emmanuel Eboué. Het duel zat na de treffer van de Ivoriaan definitief op slot.

Arsenal kon in het restant frank en vrij spelen en trakteerde het publiek nog op enkele hoogstandjes. Bovendien werd er nog gescoord, door de Rus Andrei Arshavin. De invaller was het eindstation van een fraaie combinatie, kapte en draaide in het vijandelijke strafschopgebied en liet Boruc voor de derde keer op de avond kansloos. Met een fraaie volley uit een op het oog onmogelijke hoek in de extra tijd redde Massimo Donati de eer voor Celtic, maar het was slechts een pleister op de wonden.